Той, кого я чекаю - Andriana

Зал затамував подих. На великому екрані з’явилися імена фіналістів, а ведучий знову вийшов на сцену з конвертом у руках.

— І ось той момент, на який ми всі чекали, — урочисто промовив він. — Переможцем міжнародного конкурсу молодих архітекторів стає…

Пауза. Напруження зростало.

— Елісон Ревель!

Зал вибухнув оплесками. Елісон відчула, як серце вискакує з грудей. Вона повільно піднялася на сцену, намагаючись усвідомити, що це не сон. Що це реальність.

Їй вручили нагороду, а коли вона взяла її до рук, то ледь не затремтіла. Це було те, заради чого вона працювала роками. Те, що вона так хотіла довести — і собі, і всім навколо.

Поруч з нею на сцені стояли всі фіналісти. Серед них була і одна дівчина — десь шістнадцятирічна, з русявим волоссям і великими очима, що блищали від стримуваних емоцій. Вона теж брала участь у конкурсі, теж намагалася, але не перемогла.

Дівчина стояла трохи осторонь, дивлячись перед собою. Але щойно оголосили результати, до неї одразу підбігли її батьки. Її мати обережно поклала руки їй на плечі, а батько сказав щось заспокійливе.

— Ти виступила чудово, сонце, — сказав він тепло.

— Ми так тобою пишаємося, — додала мати.

А потім до неї підійшов хлопець. Він навіть не намагався щось пояснювати чи заспокоювати. Просто обійняв її міцно-міцно. І дівчина, яка хвилину тому намагалася триматися, заплющила очі й дозволила собі розслабитися.

Елісон дивилася на це мовчки.

Вона виграла. Усі її зусилля, ночі без сну, боротьба — усе це привело її сюди. Але дивлячись на цю дівчину, яка програла, але не була самотньою в цій поразці… вона раптом задумалась.

А хто насправді переміг?

Бо поки вона отримувала нагороду, ця дівчина отримувала любов.

І в ту мить Елісон не була впевнена, хто з них двох мав більше щастя.

Елісон стояла на сцені, стискаючи свою нагороду, але її погляд знову і знову повертався до тієї дівчини. Вона намагалася розгледіти її обличчя, прочитати емоції. Чи була там лише гіркота поразки? Чи, можливо, щось більше?

Дівчина трохи відступила від своїх батьків, провела рукою по очах, ніби витираючи сльози, і знову посміхнулася. Її хлопець обійняв її за плечі, нахилившись щось сказати. Вона кивнула.

Елісон ледь помітно стиснула губи.

— Як ви почуваєтеся, міс Ревель? — раптом запитав ведучий, повертаючи на неї увагу всього залу.

Вона звела погляд, ніби повертаючись до реальності.

— Я… — Вона на мить замислилася. — Я щаслива. Це величезна честь для мене.

Оплески знову наповнили зал, а вона зробила кілька кроків назад, поступаючись місцем наступним фіналістам, яких теж відзначали за їхні досягнення.

І поки офіційна частина добігала кінця, вона знову поглянула на ту дівчину.

Раптом їхні погляди зустрілися.
Дівчина не виглядала пригніченою. Навпаки.

Вона трохи нахилила голову набік, і її губи розтягнулися у слабкій усмішці. Якби вона була одна, можливо, вона б відчувала інакше. Але зараз, коли її оточували люди, які її любили, їй не потрібно було перемагати.

Бо для них вона вже була найкращою.

І вперше за весь час Елісон задумалась: а чи є в неї хтось, хто б ось так її обійняв? Хто б сказав, що незалежно від результату вона важлива, вона не сама?

Вона виграла, але чомусь відчувала дивну порожнечу.

Зал наповнився рухом — учасники розходилися, хтось робив фото, хтось вітав переможців. Елісон ще раз кинула погляд на ту дівчину, яка вже сміялася, говорячи щось своїм батькам.

І знову подумала: А хто справжній переможець?

У маленькому кафе Зоріан сидів, не відриваючи погляду від екрану. Він бачив усе — її впевненість під час презентації, напругу перед оголошенням результатів і той момент, коли її ім’я пролунало на всю залу.

Він ледь помітно всміхнувся, похитав головою і пробурмотів:

— Я в ній і не сумнівався.

Він не міг не пишатися нею. Навіть якщо вони вже давно не спілкувалися, навіть якщо тепер вони були чужими людьми.

Елісон Ревель перемогла.

---

Вона сиділа за столом у невеликій кімнаті для учасників, обертаючи в руках свою нагороду. Залишалися офіційні частини, інтерв’ю, але на кілька хвилин вона нарешті могла видихнути.

Телефон легенько завібрував у її сумці. Вона розблокувала екран і побачила повідомлення.
 

"Вітаю, Елі. Ти це заслужила. Я знав, що ти впораєшся."

Повідомлення було від того самого незнайомця.

Її пальці на мить зависли над екраном. Вона не знала, хто він. Але кожного разу його слова приходили в той момент, коли їй це було потрібно.

Вона вдивлялася в коротке привітання, і щось усередині ніби потепліло.

Вона набрала у відповідь:

"Дякую. Це справді багато для мене значить."

І коли телефон знову завібрував у її руках, коли з’явилося ще одне коротке, але таке щире повідомлення від нього — вона раптом усвідомила.

Можливо, вона не була такою самотньою, як думала.

Елісон довго дивилася на екран, перечитуючи ті кілька слів, що змусили її серце битися трохи спокійніше. Вона могла б спробувати знову розгадати, хто цей незнайомець, але сьогодні їй це було неважливо.

Важливо було те, що він був.

Вона поглянула у велике вікно, за яким відкривався нічний Лондон. Вулиці сяяли вогнями, життя продовжувалося, хоча для неї цей вечір був особливим.

Телефон завібрував ще раз.

"Зараз ти стоїш там, де завжди мріяла бути. Але пам’ятай, що головне — не лише перемоги. Головне, щоб тобі було добре."

Вона ледь усміхнулася.

— Головне, щоб мені було добре… — повторила пошепки.

У голові промайнула сцена з тією дівчиною, яку після поразки обіймав її хлопець, підтримували батьки.