П'яте Правило Чарівника, або Дух Вогню - Террі Гудкайнд

— Так, але… але це не було…

Дю Шайю, вчепившись у руку Річарда, виплюнула ще воду. Річард погладжував її по спині і волоссю, даючи їй зрозуміти, що всі вони тут, з нею. Легкий зустрічний потиск сказав йому, що вона знає.

— Кара, — запитала Келен, — що ти зробила? Як ти вирвала її у смерті? Це якесь чарівництво?

— Чари! — Фиркнула Кара. — Ніяке це не чарівництво! І близько не лежало. Просто її душа ще не покинула тіло, тільки і всього. Іноді, коли душа ще не відлетіла, ще не пізно. Але це потрібно робити негайно. І в цьому випадку іноді вдається повернути їм подих життя.

Чоловіки, відчайдушно жестикулюючи, захоплено щось верещали один одному. Вони тільки що стали свідками дива, яке напевно увійде в легенди. Їх мудра жінка пішла у світ мертвих — і повернулася!

Річард в повному подиві витріщився на Кару.

— Ти можеш? Ти вмієш повертати мертвим дихання життя?

Келен, щось ласкаво шепочучи, прибирала з лиця Дю Шайю пасма волосся. Їй довелося зупинитися, коли Дю Шайю закашлялась і її знову вирвало. Якою би хворою і блідою Дю Шайю не виглядала, дихала вона вже явно краще.

Келен взяла покривало, простягнуте одним з чоловіків, і загорнула в нього тремтячу Дю Шайю. Кара нахилилася ближче до Річарда, щоб ніхто не чув.

— А як, по-твоєму, Денні вдавалося так довго зберігати тобі життя, коли вона мучила тебе? Вона вміла це робити краще всіх. Я Морд-Сіт і знаю, що з тобою робили, і я знала Денну. Їй обов'язково час від часу доводилося проробляти це з тобою, щоб ти не помер, поки вона не закінчила. Але тоді це була кров, а не вода.

Це Річард теж пам'ятав — як кашляв кров'ю так, ніби тонув у ній. Денна була улюбленицею Дарка Рала, бо була кращою. Говорили, що вона вміє тримати своїх бранців на порозі смерті довше, ніж будь-яка інша Морд-Сіт. І те, що зараз проробила з Дю Шайю Кара, було частиною того, як Денна цього домагалася.

— Але я ніколи не думав…

— Ніколи не думав що? — Насупилася Кара. Річард похитав головою:

— Ніколи не думав, що таке можливо. Не тоді, коли людина вже померла.

Після того, як Кара здійснила настільки благородний вчинок, у нього язик не повертався сказати їй, що він спершу думав, ніби вона задовольняє якісь свої винесені з минулого мерзенні традиції. — Ти створила диво. Кара. Я тобою пишаюся!

— Лорд Рал, — суворо глянула на нього Кара, — припиніть говорити зі мною так, ніби я якийсь великий дух, що з'явився в цей світ. Я всього лише Морд-Сіт. Будь-яка Морд-Сіт це вміє. Ми всі вміємо.

Схопивши його за комір сорочки, вона підтягла його ближче.

— І ви теж вмієте. Денна вас навчила. Знаю, що навчила. Ви могли зробити це з тією ж легкістю, що й я.

— Я не знав, Кара. Я тільки брав дихання життя, але ніколи не віддавав.

Вона випустила його комір.

— Це те ж саме, тільки в іншому напрямку. Дю Шайю заповзла Річарду на коліна. Він ласкаво погладив її по голові. Вона чіплялася за його пояс, сорочку, обхопила груди, вчепившись що було сил, а він спробував її заспокоїти.

— Чоловік мій, — зуміла видавити вона, — ти врятував мене… від поцілунку смерті.

Келен тримала Дю Шайю за руку. Річард взяв іншу і поклав на одягнене у червону шкіру коліно.

— Тебе врятувала Кара, Дю Шайю. Кара повернула тобі подих життя.

Дю Шайю обмацувала ноги Кари, поки не намацала її руку.

— І дитину Кахаріна… Ти врятувала нас обох. Спасибі тобі, Кара. — Вона хрипко зітхнула. — Завдяки тобі дитя Річарда буде жити. Спасибі тобі.

Річард порахував, що зараз не найкращий час піднімати питання про батьківство.

— Дурниці. Лорд Рал і сам би впорався, але я виявилася ближче і випередила його.

Коротко потиснувши руку Дю Шайю, Кара встала, щоб звільнити місце вдячним майстрам меча, бажаючим підібратися ближче до своєї мудрої жінки.

— Спасибі тобі, Кара, — повторила Дю Шайю. Кара скривилася від огиди до людей, які дякували їй за те, що вона зробила щось добре.

— Ми раді, що твоя душа ще не покинула тебе і ти змогла залишитися з нами, Дю Шайю. І дитина лорда Рала теж.

Неподалік майстри меча і більшість мисливців всіляко улещували Дю Шайю. Мудра жінка бака-тау-мана повернулася зі світу духів або його найближчих околиць, і Річард бачив, що десь в дорозі вона розгубила все своє тепло. Одних покривал було недостатньо, і Річард сказав, що за умови, якщо всі будуть триматися разом, щоб уникнути неприємних сюрпризів, можна розвести вогнище, щоб зігріти Дю Шайю.

Двоє мисливців Племені Тіни вирвали траву і викопали вузьку ямку, поки інші мисливці робили щільно скручені трав'яні жгути. Жгути були такими щільними, що з трави видавлювалася практично вся волога. Чотири жгути вони покрили тягучою смолою і склали пірамідкою, потім підпалили їх, а решту жгутів склали навколо вогню для просушування. І дуже швидко отримали суху траву для топки і відмінне багаття.

Дю Шайю походила на злегка відігріту смерть. І їй все ще було дуже погано. Що ж, вона принаймні була жива. Дихала вона вже краще, хоча й кашляла. Майстра меча подбали, щоб вона випила гарячого чаю, поки мисливці, в одночас перетворившись в квочок, готували їй кашку з тави.

Судячи з усього, Дю Шайю видужає і поки що залишиться в світі живих.