Стежка навколо вогню - Лариса Лешкевич

Крізь глуху завісу сну Оейде почула легкий звук, але очі розплющила не відразу. А коли таки наважилася подивитися, то побачила лише легкий білястий сутінок, що заповнював кімнату. Оейде подумала тоді, що почула цей звук уві сні, але повернувшись на інший бік, відчула, як щока її торкнулася чогось твердого і холодного. 

Вона з жахом відсахнулася, ледь стримавши крик. У першу мить їй здалося, що це змія, яка згорнулася кільцем, але потім дівчина зрозуміла: не змія. Пояс із золотих кілець, з підвіскою у вигляді триликого місяця – її обручний пояс лежав поруч, кинутий на подушці.

Оейде взяла його в руки, озирнулася з легким подивом. Як він тут опинився? Адже Агіль відібрала... 

І тут, здогадавшись, Оейде тихо розсміялася. Напевно, це Гла підкинула.  Хитра карлиця цілком могла вкрасти пояс перед тим, як втекти від збожеволілої матінки.

Але так чи інакше, подарунок Кадмаса до неї повернувся!  Оейде хотіла негайно схопитися, щоб побігти і розпитати карлицю про все, але передумала і зі щасливим зітханням відкинулася назад на подушку, притискаючи до грудей свій дорогоцінний  скарб.

Заснути не вдалося. Спершу вона подумала про те, що десь поруч із нею спить Кадмас.

Учора вона погано розібралася в розташуванні кімнат, будинок здався їй занадто величезним. Єдине, що зрозуміла: кімната Кадмаса розташована на цьому ж поверсі.

З невимовною ніжністю згадала Оейде, як коханий побажав їй доброї ночі і попрямував далі коридором. Потім вона почула звук дверей, що закрились неподалік. Можливо, його кімната розташована по сусідству.

Оейде мрійливо прикрила очі. Що за диво!  Той короткий час, який провела вона поруч із Кадмасом, геть позбавив її всіх ввібраних із дитинства правил поведінки, будь-якого збентеження перед стосунками між чоловіком і жінкою. 

Вона згадувала його сильне тіло, його руки, його губи й той поцілунок, що досі відгукнувся палким трепетом у її серці.

– Кадмас... – прошепотіла вона, міцно притискаючись обличчям до подушки.

Потрібно сказати йому, що вона згодна вийти заміж негайно. Немає  сенсу чекати осені... Але перед цим вона зізнається йому в усьому, бо не хоче починати життя з обману.

У двері тихо постукали.

– Сестро, ти спиш? – пролунав за дверима тихий  голос Оевінга.

– Заходь! – дозволила Оейде.

– Я бачив карлицю, – з легкою зневагою промовив Оевінг, наближаючись до ліжка, – вона сиділа в закутку і розгойдувалася з одного боку в інший, не помічаючи нічого навколо. Ти впевнена, що правильно вчинила, взявши її сюди? Чи небезпечно тобі бути поруч із нею? Вона не виглядає нормальною.

Оейде поплескала долонею по ліжку, запрошуючи брата сісти, поклала руку  на його плече й з усією серйозністю подивилася в його стурбоване обличчя.

– Я розумію твоє занепокоєння, милий. Але я не боюся  і не думаю, що тепер Гла  здатна заманити мене в якусь пастку. Вона сказала, що мати хотіла принести і її в жертву...

– І ти повірила?

– Дивись! Вона повернула мені пояс... Спробуй поставитися до неї неупереджено, милий... Тут вона сама, як у пастці. Один невірний крок, і магія Великої річки її знищить. Думаю, вона усвідомлює це. Але вона допомогла мені, тому я пробачила їй усі минулі образи...

– Як допомогла? І що трапилося з поясом?

– Учора ми не встигли поговорити, але я неодмінно розповім тобі все зараз, поки в будинку сплять і ніхто нас не підслухає, навіть випадково... Мене це душить, брате. Я не можу мовчати. Адже в нас ніколи не було одне від одного таємниць... – і тихим, переривчастим пошепком, Оейде почала говорити.

Кілька разів Оевінг глухо стогнав крізь зціплені зуби, слухаючи про те, які муки довелося пережити його сестрі.

– То цей... Рамхеб залишився живий? – запитав він із такою люттю,   якої Оейде жодного разу від нього не чула.

– Судячи з того, що сказала Гла...

– Недовго йому залишилося жити, клянуся!

– Заспокойся, братику! Найімовірніше, він уже дуже далеко. 

– Це не перешкода для мене! Я знайду його і вб'ю!

– Заспокойся, – Оейде взяла руку Оевінга, піднесла до свого обличчя і поцілувала долоню, – Я говорила це Ітамару, скажу і тобі: залиш помсту на волю богів.  До того ж, я не хочу, щоб ти покидав мене так скоро!

– Але я все одно не зможу залишитися... Доведеться повертатися додому. Батьки теж турбуються, що так довго немає звісток.

– Ні, не тепер. Ти потрібен мені тут, – злякано вигукнула Оейде, – Я боюся залишатися одна... 

– Ти боїшся Кадмаса? 

– Це не зовсім страх, розумієш… Я повинна сказати йому правду, але як? Занадто багато було обману. А раптом він мене не пробачить? Раптом вважатиме це причиною відмовитися від весілля? Але нам було добре разом!  Поруч із ним спокійно, тепло, надійно… Ти не уявляєш як тепло поруч з ним, навіть у крижану ніч!

– І ти ось так просто дозволила йому себе поцілувати? – запитав Оевінг.

– Дозволила, – тихо промолвила Оейде, спалахуючи жарким рум'янцем, – чесно кажучи, я би дозволила набагато більше, можливо, тому що в ту мить не була собою... Точніше, Кадмас не знав, що це я.