Квітка війни - Maria PM

Зайшовши до своєї кімнати, Лілі знову вийшла на балкон, де любила часто проводити свій вільний час за книгою.

Я дивилася на Фабіано, що грав у дворі з м'ячем, зовсім не помічаючи мого погляду. Він був лише восьмирічним хлопцем, але вже зараз у ньому можна було побачити деякі риси, які так прагнув у ньому побачити батько. Проте для мене це було зрозуміло: батько не хоче бачити в ньому сина, він хоче бачити лише воїна.

Заглиблюючись у свої думки, на дівчину нахлинули спогади.

Ліліані було шість, коли вона вперше зрозуміла, що батько ніколи її не любив.

Вона тоді ще вірила, що він може змінитися. Що якщо буде старанно вчитися, слухатися його наказів і доводити свою силу, він хоч раз подивиться на неї так, як дивляться батьки на своїх дітей. Не з холодом. Не з байдужістю.

Але він ніколи не дивився.

— Ти маєш бути тихою, коли твій батько вдома, — шепотіла її мати, гладячи волосся доньки. — Не шукай його уваги. Він не та людина, що вміє її давати.

Не та людина.

Коли Лілі було сім, вона побачила, як її батько вперше вдарив її матір.

Він повернувся з війни, втомлений і закривавлений, його обличчя було сповнене гніву. Її мати — прекрасна, тендітна жінка з мідним волоссям — підійшла до нього, спробувала торкнутися, допомогти.

І він вдарив її.

Лілі ховалася за колоною, стискаючи в руках улюблену іграшку. Вона бачила, як її мати впала, як швидко схопилася на ноги й нічого не сказала.

Це була не перша і не остання подібна сцена.

Згодом здавалося все добре, Різдвяна ніч вагітна дружина донечка яка чекає свого татака, та Грегореві було не до сім’ї. Чоловік любив випивати після важких робочих днів, та про це мало хто знав. Прийшовши додому, він накинувся на вагітну дружину нібито та не ласкаво зустрічає його, маленька Лілі була свідком сварки своїх батьків вже багато разів та не звернула увагу на крики в цей раз. Чоловік лютував нищив все на своїй дорозі, жінка спробувала його зупинити та їй це не вдалося. Він відкинув її до ліжка, вона вдарилася головою.

—Лікарка каже татові якусь річ, мама лежить в крові не розмовляючи. На світ з’явився мій братик, та мама загинула.

Коли її мати померла, Лілі було десять.

— Якщо ти будеш такою ж слабкою, як вона, то на тебе чекає той самий кінець, — сказав батько на її похороні.

Його голос не здригнувся. Не було жалю. Не було навіть скорботи.

Того дня в Лілі щось зламалося. Вона перестала шукати в його очах тепло.

Вона більше не плакала.

Батько завжди був для Лілі незрозумілим. Він рідко говорив з нею, ще рідше дивився їй в очі, а коли його погляд таки потрапляв на неї, вона відчувала тільки холод і байдужість.

Але навіть при всій цій відсутності уваги, Лілі не могла не помічати, як змінився батько, коли з’явився Фабіано. Вони жадано чекали його появи. Вся родина знала, що цей малюк був «спадкоємцем», а не вона.

 Батько ніколи не вірив, що Лілі зможе стати тим, ким він хоче її бачити. У його очах вона була просто дівчиною — слабкою, непотрібною, на яку він витратив час, а від якої не мав жодної користі. Він ніколи не чекав від неї нічого, крім беззаперечної підпорядкованості.

Коли народився Фабіано, це було ніби відродження його надій. Він нарешті побачив у синові потенціал для продовження роду, для великої військової слави.

І якщо Лілі була лише тінню і беззаперечним прикладом її слабкості, то Фабіано був живою надією, що від нього вимагатимуть лише найкращого.

Але він не любив сина. Як і Лілі. Він просто не хотів бути самотнім.

Він не мав наміру пестити або обнімати його. Не планував проводити з ним вечори біля каміна, розповідаючи легенди. Ні. Його відношення до сина було таким же холодним, як і до Лілі, але іншим. Він бачив у Фабіано лише потенціал — потенціал, який він мусив «використати» для своєї справи.

Як і до Лілі, він не давав йому нічого натомість. Лише вимоги. Лише жорстокість. Тренування з самого дитинства.

— Ти маєш бути сильним. Мудрим. Як воїн. Ти — мій спадкоємець, Фабіано. І ти повинен стати справжнім воїном. — говорив він, коли синові було всього три. Йому було мало. Він вже змушував його тягати важкі мішки, піднімати дерев’яні мечі, тренувати свою витривалість.

І все це для однієї мети: Фабіано мав стати його заміною.

— Ти не слабак, як твоя сестра. Ти маєш бути сильним. Мудрим. Як справжній чоловік.

Фабіано був змушений прийняти це, навіть не розуміючи повністю, що від нього вимагають. Кожен його день був наповнений вимогами: тренування, боротьба, суворі уроки, холодні погляди батька. Але він і не спробував бунтувати, бо всередині нього не було місця для відчаю. Він просто повторював те, що вимагав від нього батько.

Лілі спостерігала за ними з болем у серці. Бачила, як малий Фабіано намагається здобути похвалу від цього чоловіка, і знала, що це марно. Вона бачила, як батько ставиться до нього: він нічого не давав натомість. Батько не любив сина, він просто використовував його як інструмент для досягнення своїх цілей.