Сакрал - Ірина Хомін

— П'ятнадцять хвилин? — перепитала новоспеченого гіда і широко посміхнулася.

Замість того, аби повести дівчину нагору, Олег провів її в кінець коридору до крайніх дверей, демонстративно відчинив їх навстіж і жестом запропонував зайти.

За мить Тереза опинилася в столітті так сімнадцятому-вісімнадцятому, а може, й давнішому. Звичайно, вона не пройшла крізь віки, просто… тут не було жодних слідів цивілізації. Відразу за фарбованими у світло-коричневе дверима з'явився мурований з кам'яних брил вузенький коридор і такі ж східці, що вели майже вертикально вниз. Світло лилося звідкілясь ізнизу, і Тереза не здивувалася б, якби виявилося, що джерелом є факели.

— Я на підборах, — спробувала відмовитися від прогулянки.

— Як хочете, — не наполягав Дарсов, — але те, що знаходиться далі, вас не розчарує.

Знову ця жіноча цікавість.

А чому б і ні. Все одно вечір втрачено. Зараз вона погляне, що там, а потім познайомиться з постановником. У принципі, день склався непогано, незважаючи на поганий настрій та передчуття…

Ступивши перші кроки, зрозуміла — далі так справа не піде — надто крутий спуск, триматися немає за що і через високі підбори в будь-який момент полетить вниз.

Вимушено посміхнулась Олегу і роззулася. Чекала почути якусь репліку чи жарт, але він мовчки безпристрасно стежив за дійством, наче так мало бути.

— Там хоч чисто? — виправдовуючись, спитала Тереза.

— Як тут.

Вона глянула під ноги. Вікова пилюка. Звісно, тут ніхто не прибирає. У крайньому разі — сухо, і це тішило.

Спускатися довелося довше, ніж гадала, а світло було звичайне, електричне, а не факели. Нарешті коридорчик розширився і Тереза опинилася у величенькій залі, мурованій брилами, з кількома темними отворами, виходами чи входами — визначити неможливо. Тьмяне світло заливало лише центр зали, де на схожій на стіл підставці лежало кілька речей невідомого призначення. Схоже, саме це і хотів показати Олег. Проте він не зупинив її, коли вона підійшла ближче до підставки.

З'явилося ниюче відчуття всередині. Страх. Щось подібне вона вже одного разу відчувала. Там, на дачі, коли лізла на горище. І там також спрацювала жіноча цікавість.

Їй відразу згадалося горище з купою неживого антикваріату. Особливо колиска з вирізьбленими стародавніми символами. Тут теж були символи. На дощечках, на згортках, на довгенькому ножі, схожому на кинджал.

Руки самі потяглися до ножа. У вухах гуло, серце стиснулося, чи то, може, душа нила від страху, а до горла підступила болісна грудка. Не усвідомлювала, навіщо проводить пальцями по лезу, навіщо розглядає незрозумілі символи, але врешті-решт згадала, що вона тут не сама і, не озираючись, спитала:

— Що це все означає?

— Усе приходить на круги своя.

Голос не належав Дарсову.

Поволі Тереза ризикнула озирнутися. Їх було кілька.

— Він кличе тебе, — повідомив старий років сімдесяти.

З його інтонації напрошувався висновок, що Терезі дісталася велика честь.

— Хто? — ледь чутно мовила дівчина.

Старий похитав головою.

— Тобі все мала розповісти Марта, але вона вибрала інший шлях. Помилковий.

Крізь тіло пройшов струм. Що то було — страх, відчай, обурення?… Тереза не могла розібрати, але все б віддала, щоб опинитися будь-де в іншому місці. Тільки не тут.

— З мене досить, — сказала присутнім. — Продовжуйте комедію без мене! Драматурги!

Вона шпурнула ніж на підставку і рушила до сходів. Звісно, дорогу їй перегородили. Олег постав перед нею, як стовп. Спробувала обминути його, про що тут же пожалкувала.

Він боляче схопив її за руку, а потім щосили відштовхнув назад до підставки. Лише кілька секунд дотику вистачило для того, щоб відчути могильний холод його рук.

«Він живиться душами, а тіла використовує», — згадала Борисові слова і ледь не знепритомніла від лавини жаху.

Цікаво, вони всі такі?!

Мовчання стало найкращим підтвердженням.

— Що вам потрібно?

— Не нам…

— Заспокоїли, — прошепотіла дівчина.

— Ти станеш храмом, — мовив старий.

І Тереза подумала, що більшого божевілля годі чекати. Вони перекрили вихід. Але хіба це єдиний вихід звідси? Надія помирає останньою. Є ще кілька отворів.

І де взялося стільки сили? Ніколи не відрізнялася спринтерським бігом. Тим більше босоніж.

Вбігла в найближчий темний отвір і опинилася в неосвітленій порожній кімнаті.

— Ти не знайдеш виходу, — почулося із зали.

Наближалися кроки. Чіткі, але неквапливі. Схоже, вони були впевнені у власній правоті.

Руки наосліп мацали стіни, темрява ховала обриси брил та речей, припертих до стіни. Пальці жадібно впивалися в гострі краї каменюк і тут же ковзали далі. Хоча б промінчик світла!.. Але що далі заглиблювалася в кімнату, то щільнішим ставав навколишній морок. Під руки потрапляли дошки, залізяки на стінах, але раптом натрапила на щось гладеньке і не таке холодне. То, безумовно, було дерево.

Двері?

Так, різьблені, певно зроблені ще в старовину, невеликі, заокруглені зверху і… з великим залізним кільцем там, де мав бути замок.

— Терезо, виконай своє призначення з гідністю, — почула за спиною.

В отворі з'явилася людська постать, від чого світла, й без того бідного, відразу ж поменшало.

Штовхнула двері руками. Мертво.

Може, вони взагалі не відчиняються?

Навалилася тілом, потім відштовхнулася і знову вдарила у двері плечем. Потім знову і знов з усієї сили, незважаючи на біль. Мов рибка об лід.

Двері навіть не ворухнулися.

Вона відчувала спиною погляд, гострий погляд змертвілих очей, від чого в жилах захолола кров і захотілося вити від болю. А постать почала наближатися, повільно, але впевнено.

Рука мимохіть ковзнула на залізне коло.

Може, то справді замок?

Щойно спала така думка, як руки самі по собі заходилися