П'яте Правило Чарівника, або Дух Вогню - Террі Гудкайнд

І справа не тільки в його високому зрості, широченних плечах, сірих пронизливих очах, чорно-золотому вбранні з широким шкіряним поясом зі дивними символами і обробленими золотом шкіряними кошелями. Вся справа в його владному вигляді.

Він не виглядав таким лощеним і благопристойним, як високопоставлені андерці на зразок Далтона Кемпбелла або міністра культури. Ні, скоріше — шляхетним, рішучим і в той же час… небезпечним.

Смертельно небезпечним.

Він був красивим і ввічливим, але Беата нутром чула, що, якщо Магістр Рал раптом гнівно подивиться на неї своїми сірими очима, вона цілком може померти на місці від цього погляду.

Якщо хто і міг бути гідним чоловіком Матері-сповідниці, так це тільки він.

Вагітна жінка теж піднялася вгору, уважно вивчаючи все навколо. У цієї темноволосої жінки теж відчувалося щось шляхетне. Вона і той, другий чоловік, обидва чорняві, виглядали майже як андерці. Такої дивної сукні, як на цій жінці, Беата зроду не бачила: по всій довжині рукавів і на плечах були прикріплені різнокольорові смужки тканини.

— Ось Доміні Діртх, Магістр Рал, — вказала Беата. Вона хотіла назвати по імені також жінку, але її ім'я вилетіло у неї з голови, і вона ніяк не могла його згадати.

Лорд Рал оббіг поглядом величезний кам'яний дзвін.

— Його створили хакенці тисячі років тому, — повідомила Беата, — спеціально щоб знищувати андерців, але тепер це зброя слугує для збереження миру.

Заклавши руки за спину. Магістр Рал дивився на гігантську кам'яну споруду. Його уважні очі примічали всі дрібниці. Дівчина не пригадувала, щоб хтось ще так дивився на Доміні Діртх. Здавалося, Магістр Рал ось-ось заговорить з ним, а Доміні Діртх відповість.

— І як це могло бути, сержант? — Запитав він, не дивлячись на неї.

— Пробачте, пане?

Коли він нарешті повернувся, від погляду його сірих очей у Беати обірвався подих.

— Ну адже хакенці завоювали Андер, вірно? — Під пильним поглядом цих очей їй довелося докласти зусиль, щоб заговорити.

— Так, пане. — Голос Беати швидше був схожий на писк.

— Значить, по-вашому, завойовники волокли ці Доміні Діртх, — вказав він пальцем, — у себе на спині, сержант?

У Беати затремтіли коліна. Найбільше їй хотілося, щоб Магістр Рал не ставив запитань. Щоб він залишив її в спокої, відправився в Ферфілд і розмовляв там зі знатними розумними людьми, які вміють відповідати на запитання.

— Пане?

Лорд Рал повернувся і вказав на важкий дзвін.

— Цілком очевидно, що ці штуки сюди ніхто не приносив, сержант. Вони занадто великі. І їх дуже багато. Їх створили прямо тут, де вони стоять, і створили, безумовно, за допомогою магії.

— Але хакенські вбивці, коли захопили…

— Доміні Діртх спрямовані назовні, назустріч завойовникам, а не всередину, в сторону жителів-Андера, сержант. Абсолютно ясно, що це чисто оборонна споруда.

Беата судорожно проковтнув.

— Але нам говорили…

— Вам брехали. — Йому явно не подобалося те, що він бачить. — Це чисто оборонна споруда. — Він критичним поглядом окинув сусідні Доміні Діртх. — І спрацьовують вони одночасно. Вони стоять тут як оборонний рубіж. Вони ніколи не були зброєю загарбників.

Те, як він це сказав, мало не з жалем, підказувало Беаті, що Магістр Рал нікого не хоче образити. Швидше він просто говорив те, що прийшло йому на розум.

— Але хакенці… — Ледь чутно пробелькотіла Беата. Магістр Рал ввічливо чекав подальших заперечень. Думки Беати переплуталися остаточно.

— Я неосвічена людина, Магістр Рал. Я всього лише злобна по натурі хакенка. Пробачте, що я недостатньо освічена, щоб як слід відповісти на ваші запитання.

— Щоб побачити те, що прямо у вас перед очима, зовсім не потрібно особливої освіти, сержант Беата, — зітхнув він. — Потрібно лише поворушити мізками.

Беата мовчала як риба, нездатна продовжувати бесіду. Ця людина — дуже знатна. Вона дещо чула про Магістра Рала, про те, який він могутній, про те, що він чарівник, здатний перетворити день на ніч і поміняти місцями небо і землю. І правив він не однією лише країною, як міністр культури і Суверен, а цілою таємничою Д'харіанською імперією. А тепер ось ще забирає під свою владу і всі Серединні Землі.

Але він же і чоловік Матері-сповідниці. Беата бачила, з яким виразом Мати-сповідниця дивиться на Магістра Рала. І з цього погляду зрозуміла, що Мати-сповідниця любить і поважає його. Це було ясно як день.

— Ти слухай, що він говорить, — зауважила вагітна жінка. — Адже він ще й Шукач Істини.

Беата широко відкрила рот, а потім швидко заторохтіла, поки страх не встиг повністю оволодіти нею.

— Значить, це у вас Меч Істини, пане? — А Беаті здавалося, що біля його стегна висить нічим не примітний меч, такий же, як усі інші. Чорні піхви, обернуте шкірою руків'я.

Магістр Рал дістав меч з піхов і тут же сунув назад.

Погляд його потьмянів.

— Це? Ні… Це не Меч Істини. Його у мене з собою немає… в даний момент.

Беата не наважилася запитати чому. Шкода, що їй не вдалося побачити меч. Адже він чарівний. От було б здорово, якщо б вона на власні очі побачила Меч Істини, про який Несан так багато розповідав. Вона, а не Несан. Опинившись на службі в армії і відповідаючи за Доміні Діртх, Беата робить набагато більше, ніж коли-небудь вдасться Несану.

Магістр Рал знову обернувся до величезної кам'яної споруді. Здавалося, він забув про оточуючих, зосередившись на поточеному дощами і вітрами камені. Він стояв нерухомо, як статуя, і здавався єдиним цілим з кам'яним колосом.

Магістр Рал