Стежка навколо вогню - Лариса Лешкевич

– Ну ось ти й повеселішала! – зраділа Ілма.

– Ти дуже добра! – сказала Аніса, – Я буду рада служити тобі, готова виконувати будь-яку роботу...

– О ні!  Тобі не доведеться готувати їжу або прибирати кімнати. У будинку є слуги, які цим займаються.

– Що ж я буду робити?

– Поки не знаю. Поживеш трохи вільно, а там вирішимо... 

– Таке може не сподобатися твоїй матері, – засумнівалася Аніса, – до того ж я не звикла сидіти без діла. Буде краще, якщо ти знайдеш мені якесь заняття. 

– Імовірно, ти маєш рацію. Добре! Займешся тим, чим сама забажаєш. Або станеш стежити за моїми речами, за моєю кімнатою... Згодна?

– Згодна! 

– Це допоможе тобі відволіктися.  Ми зможемо разом гуляти лісом. Даегар не завжди зі мною, а мені потрібен поруч хтось мого віку, розумієш? 

Аніса кивнула. В її голові одразу ж промайнула думка, що дружба з дочкою вождя Етеляни, безумовно, принесе їй вигоду, можливо, навіть допоможе повернути Кадмаса. 

Дівчина продовжувала вірити в те, що рано чи пізно коханий відчує її відсутність, зрозуміє, як йому не вистачає її ласк і відвертих поцілунків. Спогад про кохання знову викликав на губах Аніси тиху, задумливу  посмішку.

Дерева роз'їхалися в сторони, відкриваючи берег і міст, перекинутий через річку.

Сліпучі іскри гойдалися на повільних хвилях, сонячні зайчики підморгували й переливалися. Вітер безтурботно грав верхівками очеретяних заростей.

– Хіба наш світ не прекрасний? – сказала Ілма, звертаючись радше до самої себе, ніж до своєї супутниці, – У ньому лише радість і щастя!

Аніса здивувалася тому, скільки палкості прозвучало в її голосі. Саму її краса природи зараз  майже  не зворушувала.

–  Провести вас до самої Етеляни? – запитав, під'їжджаючи, Даегар.

–  Так, проведи!  Я хочу з тобою поговорити, – сказав Ілма.