Покарання - Роман Квант

Я викурив кілька цигарок, але повертатися назад не вирішував. А якщо знову насниться цей жахливий сон, то я точно стану психом. Досить з мене психоделіків. Я собі пообіцяв наступного дня почати нове життя.

Правда, скоро порушив цю обіцянку, бо виникли ще більш страшні події, ніж я міг коли-небудь очікувати. Це було настільки несподівано, що усі неприємності повністю перевернули моє життя з ніг до голови.

На жаль, тоді я ще був непідготовлений, коли усе пішло шкереберть.

Вранці я пригадував незвичні пригоди, які привели мене в забите, загублене, віддалене від світу село. Досі було не зрозуміло, як там можна взагалі жити. Це ж чортова яма!

Мішко як і обіцяв довіз мене додому. Я відіспався і добряче поїв, коли мене прорвало. Поперло. Понесло.

Я почав писати.

Дійсно, ввімкнувши свій ноутбук, я відчув нестримане бажання зануритися у світ власних фантазій та мандрувати світами разом із героями. Після кількамісячної перерви, я писав шалено та божевільно із надзвичайною швидкістю. Молотив пальцями по клавіатурі, як навіжений, відчуваючи, що ледве встигаю записати думки, що раптово виникають в мене у голові.

Написавши із десяток сторінок, якісної прози, я вирішив зробити перерву. Взагалі написаний текст здавався мені дуже доречним, цікавим, наче я перейшов на новий рівень літературної діяльності. Може цей роман принесе мені найбільшу популярність в Україні?

Телефонний дзвінок відволік мене від таких приємних думок. Це дзвонив мій видавець, який цікавився, як там творчий процес. Я відповів, що все дуже добре. Він запропонував мені зустрітися у кафе та обговорити деякі важливі питання.

— Остапе, з тобою хоче зустрітися кінопродюсер для обговорення екранізації «Артефакту».

— Не може бути! — не вірив я власним вухам.

— Так. Приходь через годину у те ж саме кафе, де ти перший раз дав мені свій рукопис для публікації.

Видавець повторив слова, які ледве дійшли до мене з другого разу.

Із піднесеним настроєм я поїхав на зустріч. Подумати тільки! Мою книжку збираються екранізувати. Нарешті мою популярність зросте ще на кілька пунктів.

Власне, зустріч пройшла належним чином. Ми обговорювали можливість зйомок фільму не більше двох годин із динамічним сюжетом. Фінансове питання, яке мене цікавило найбільше, теж розглянули. Найбільшу суму, яку вони можуть запропонувати мені для продажу прав на екранізацію — це п’ятдесят тисяч доларів. Я ледве не впав зі стільця. Це ж такі гроші. Ура, я розбагатів.

Звісно, не вагаючись, я підписав договір і продав усі права. Більше того, я погодився написати сценарій до фільму такий, який найбільш точно відтворить усю картину подій. Звісно, я ніколи не писав кіносценарій, але пропозиція була варта того, щоб спробувати. Мені навіть пообіцяли досвідчені кіносценаристи давати поради і допомагати.

Коли все завершилося, я повернувся додому у хорошому настрою. Всі проблеми відійшли на задній план.

Все було чудово. Я знову писав роман до пізньої ночі. За роботою я непомітно випив п’ять пляшок пива. Але натхнення було міцніше за алкоголь, тому я не сильно сп’янів.

А коли ліг спати, то ніяких кошмарів мені не снилося. Я прокидався двічі тільки для того, щоб піти на кухню покурити. І все.

Ніякі Долини мене не цікавили до наступного дня.

Я спав до ранку, як мале дитя, здоровим глибоким сном, який ніхто та ніщо не могло потривожити.

Я сидів у кріслі і палив цигарку. Крізь відчинену кватирку вітер задував в приміщення тепле, свіже повітря. Знаходячись у прекрасному настрою, мені зовсім не хотілося перейматися проблемами. З самого ранку я поснідав і написав частину роману. Це додавало мені життєвої наснаги.

Я пригадав Зоряну, дівчину, з якою познайомився кілька днів тому. Пора вже назначити побачення. Тому, я зателефонував їй і домовився про зустріч о п’ятій вечора. Отже, все було добре.

Проте, в наступну мить я знову відчув себе Безконечністю.

Спочатку все йшло нормально. Я сидів за монітором комп’ютера і писав прозу. Муза знову прийшла до мене в гості. Пальці бігали по клавішам клавіатури, а строчки тексту швидко з’являлися на екрані, створюючи абзаци, цілі сторінки та розділи. Я перебував у пафосному захопленні від творчого натхнення. Звичайно, про всі інші речі на той час я забув.

Але деякі речі не забули про мене. Написавши кілька сторінок, я почав відчувати в собі дивні зміни.

Навіщо я пишу книжки? Який яка на фіг з мене письменниця?

Це вже остаточно переповнило всі межі мого здорового глузду. Я підскочив зі стільця, відчуваючи знайому ситуацію. Знову ці страшні відчуття, чужого тіла. Проте цього разу здавалося, ніби вона опинилася в моєму тілі. Я підійшов до дзеркала і побачив у відображенні обличчя юної дівчини.

Це була Долина.

Це була та сама Долина.

Невже знову все це почалося? Я заплющив очі від страху, наче відгородився від реального світу. А коли розплющив їх, то побачив вже самого себе у дзеркалі.

— Досить! — сказав я. — Ці наркотики остаточно зведуть мене з розуму! Я більше не буду практикувати такі стани зміненої свідомості. Я належу тільки собі. Я — це тільки я, а не хтось інший.

Та чи було так насправді? Звідки я можу бути впевнений, що я — це саме я? Адже світ переповнений загадок та протиріч. То як можна довести, що ці образи реальні, а не ілюзії?

Ось у чому питання. Питання, яке залишається для мене не зрозумілим. Чи можу я