Мир хатам, війна палацам - Юрій Корнійович Смолич

Боженко кинувся до Московської, але враз спинився і крутнувся назад: з Московської на Рибальську марширував взвод юнкерів — цим шляхом, очевидно, юнкерів П'ятої школи водили зміняти караул попід арсенальською «задньою лінією». Але й позаду, над урвищем, вже з'явилися голови його переслідувачів: тепер він опинився між двох огнів! Ось коли Василеві Назаровичеві буде кришка!

— Ось він! Тримайте його! Держіть!

Боженко навмання шарпнувся вбік. Хотів стрибнути через паркан, але паркан трапився надто високий. Кинувся в тісний завулочок — мерщій на сусідню вулицю, але зразу за рогом височів чотириповерховий будинок у мавританському стилі, і перед ним стояв автомобіль. В автомобілі нудьгуючи сидів офіцер. Зараз він почує вигуки юнкерів, побачить втікача, — вихопить револьвер і — «будь здоров!»

Боженко шмигнув перед автомобілем — у під'їзд будинку.

Без дихання, бо від швидкого бігу зовсім затамувало дух, Боженко пострибав маршами вгору. Коли він добіг до четвертого поверху, голоси вже чулися внизу, в під'їзді. Ще три хвилини — і будуть тут. Але, чорт забирай, далі ходу на горище не було: були двері в чиюсь квартиру. Боженко натис кнопку дзвоника і миттю встиг прочитати табличку: «Доктор Гервазій Оникійович Драгомирецький». От тобі й на! Чорт! Тільки не сюди! Але ж куди? Гупання чобіт вже чулося з другого поверху.

Двері розчинилися. На порозі стояв власною персоною сам доктор Драгомирецький Гервазій Оникійович.

Очевидно, доктор хотів щось спитати — принаймні він звів брови й розкрив рота. Очевидно, і Боженко хотів щось сказати. Але часу не було: він штовхнув доктора назад і скочив за ним у передпокій, грюкнувши за собою дверима.

Далі вже діяв доктор. Випадок був явно нещасний, і діагноз треба ставити блискавично. Перед доктором були вирячені очі, бліде обличчя, дихання переривчасте, ще й вигуки та гупання чобіт поверхом нижче — симптоми виразні, статус кво — зрозумілий. Людина тікає, за людиною женуться, є небезпека для людського життя — час для анамнезу прийде згодом, а зараз треба вживати невідкладних заходів для врятування. Доктор відхилив двері праворуч, штовхнув туди пацієнта — то була кухня, і зразу двері щільно причинив. Саме в цю хвилину задзвонив дзвоник на ґвалт, затарабанили ногами в двері, й почулися з площадки збуджені голоси юнкерів.

Боженко ще не віддихався — в грудях стисло й щеміло, серце калатало, він захитувався від страшного напруження, але мерщій припав вухом до дверей.

Розмова в передпокої була така:

— Папаша! До вас тут заскочив втікач. Ану, пропустіть!

Гуркіт, тупіт, ввалився добрий десяток пар ніг.

— Та ви збожеволіли? Та як ви смієте?!.

Голос поручика:

— Прошу пробачити. Здається, доктор Др… Др…?

— Драгомирецький. Ординатор Олександрівської лікарні. Я буду скаржитись! Ви вдираєтесь, ви…

Раптом все затихло, наче урвалось. Боженкові почулося, як два десятки підошов шаркнули, притупнули, ще й клацнули закаблуки. І тоді зразу гаркнуло в десять голосів:

— Здравія желаем, господин капітан! Якесь чортовиння!

— В чому справа? — почувся різкий, гордовитий і, побий сила божа, вже чуваний, знайомий голос. — Що таке? Доповідайте, поручик! Перед вами штабс–капітан Боголєпов–Южин! — Господи, ну, так і є, старий знайомець! — Старший офіцер для особливо важливих доручень при командуючому округом. Що трапилося?

Ситуація була страшна, але вона склалася так несподівано, що смішливий зроду Василь Назарович не міг не хмикнути собі в бороду.

Посміхаючись собі в бороду, Боженко слухав, як штабс–капітан обурено виговорював поручикові за ротозійство та неуважність, а поручик перепрошував: «Виноват! Прошу пробачити. Зопалу оманулися. Здалося, що біг саме сюди!» Після того ще почув наказ до юнкерів — рушити по сусідніх квартирах і там перешукати. Чув, як гримнули двері й клацнув англійський замок. Чув, як з малиновим дзвоном пройшли остроги через передпокій, ще рипнули двері десь углибині — і не стало нічого чути.

Двері до кухні відчинились, і на порозі став знову доктор.

Доктор Драгомирецький прийшов, очевидно, по анамнез, але був не в собі. Гнів і обурення шугали з його обличчя. Мало того, що він вимушений день у день спостерігати з свого балкона дикунське життя навкруги — з співами, танцями, сімейними сценами ще й хуліганськими екзекуціями серед білого дня, вони, простолюди, дозволяють собі ще й дзвонити, стукати, штовхати його в його власну квартиру, вдиратися до нього і ще — подумати тільки! Доктор Драгомирецький ніколи такого не похваляв! — за ними женуться і їх треба ховати!

— Хто ви такий? — не заговорив, а зашипів доктор. — І чого вам треба?

— За мною вганялись, — сказав Боженко, — розумієте, така халепа…

Доктор Драгомирецький придивлявся пильно до людини перед ним, нишпорив очима по обличчю — неначе хотів проглянути крізь бороду і ще далі. Притому він навмання казав:

— Розумієте, у мене в квартирі зараз сам штабс–капітан Боголєпов–Южин, для особливих доручень, розумієте, прийшов до мого сина, теж для доручень, і, розумієте, такі сукини сини…

В очах доктора поперемінно світилися — непевність, подив, страх, навіть жах; сумнів, радість, навіть зачарування — ціла гама впізнавання, невпізнання і впізнання.

— Не може бути… — прошепотів, аж задихнувся, доктор Драгомирецький, і обличчя його враз зробилось якесь розгублене, неначе безхарактерне, зовсім дитяче. — Не може цього бути! Невже? Васильок! Це ти?

Старший офіцер для особливо важливих доручень при командуючому