Відтепер я – твій меч - Гжендович
Гідер, рік 2567
Прокинувшись ранком, жителі Гідеру встигли відзначити, що надто тихо на вулицях міста, звичні звуки зникли: немає скрипу коліс возів ранкових торговців, не чути тупіт коней правоохоронців, з плацу не долинає сигнальна труба військових, і головне — вірш головний дзвін на королівській , щоранку сповіщає годину світанку. Занепокоєні городяни поспішили до королівського палацу. І завмерли в нерозумінні, збиваючись у натовп, що постійно збільшувався. Прапор Гідера був відсутній на воротах. На сходах парадного входу до палацу, перед невеликою площею, на якій збирався люд, сидів король... Сидерима: герб на білому одязі був більш ніж промовистий. Останній, що вижив у подіях дворічної давності. Окинувши поглядом збираються, він піднявся на повний зріст і заговорив:
— Мешканці Ґідера! Сталося так, що ваш король заборгував мені цілий народ, знищивши мій власний. Ми завжди жили у світі із сусідами, і я не тримаю зла на гідеріан. Так само я знаю, що ваш король вдався до допомоги імперії, видавши згодом імперських найманців за своїх солдатів, що дало можливість напасти віроломно на братську країну. Не вам розплачуватись за гріхи правителя, тож я не пішов війною. Але й пробачити знищення своєї країни я не можу. На той час мої піддані знищили все королівське сімейство Гідера. Навіть непрямих спадкоємців не лишилося. Вас нема кому очолити. Однак, за правом обов'язку, я приймаю народ за народ. Відтепер ви всі належить Сідеріму.
Він ще довго говорив про те, що жоден із мирних жителів не постраждав і не постраждає, і в його країні закон дорівнює всім, будь ти вроджений сидеримець чи інородець. Ніхто у жителів Гідеру не відніматиме майно і виганятиме в полон, всі залишаються вільними, як і були. У них тепер лише новий король. І новий стяг. Натовп мовчав. Потім приглушено гуло. Чулися навіть погрози. Але король Сидеріма стояв перед ними один і беззбройний. Ропот вірш сам собою. Гідеріани замислилися над словами Садара про те, що принесла війна із сусідами звичайним мешканцям. Відповісти їм не було чого. І хтось перший схилив коліно, вітаючи нового монарха. За ним пішли інші. Сторонній спостерігач міг зрозуміти, жителі Гідера настільки шоковані подією, що до кінця не усвідомлюють своїх вчинків. Але необхідний Сидериму крок уже зроблено, замість війни палацовий переворот, і в умах кожного з мешканців проста думка: королі самі розберуться, а нам немає діла, допоки нас не чіпають. Набагато пізніше вони дізнаються, що таємний загін Зеліка у кількості тридцяти чоловік вирізав усю королівську родину, попередньо приспавши і замкнувши солдатів та міську варту. Ніхто не міг припускати і чекати такого добре організованого таємного нападу на палац. Гідер готовий був витримати війну, але перед нічними татями виявився безсилим. Тихі вбивці зробили свою справу. Ніхто не міг припускати і чекати такого добре організованого таємного нападу на палац. Гідер готовий був витримати війну, але перед нічними татями виявився безсилим. Тихі вбивці зробили свою справу. Ніхто не міг припускати і чекати такого добре організованого таємного нападу на палац. Гідер готовий був витримати війну, але перед нічними татями виявився безсилим. Тихі вбивці зробили свою справу.
Мадерек, рік 2567
— Кирите, ти не вважаєш, що ми маємо втрутитися?
— На жаль, але не маємо права. Народ не ремствує, наше втручання у внутрішні справи Гідера без прохання про підтримку буде розцінене як узурпація. Рагард негайно стане на захист Сідеріма, і це вже не буде холодна війна.
— Ти маєш рацію як ніколи. Але як же вийшло, що ми змарнували цей Гідер?
— Ваша Величність, ви багато знаєте прикладів, коли так захоплювали державу? От і я не знаю, тож не зміг передбачити.
— І що ти тепер маєш намір робити?
— Вирву цій гадюці жало, доки не зміцніла, — жрець зло сплюнув і покинув покої імператора, по дорозі встигнувши захопити з собою Кассима.
— Чого задумав, старий лисице? — поцікавився генерал, щойно розташувався на улюбленій тахті в кімнаті жерця.
- А ось що. Знайди мені три сотні вірних солдатів.
- Навіщо тобі?
- А ти знайди, я розповім. Є думка цікава.
— Коли у твоїх думках присутні солдати, мені стає якось не по собі.
Сідерім, рік 2567
То справді був вдалий союз, і король особисто виступив у ролі свата. Хоча, сказати по честі, озираючись на долю Гідера, князь Лідрисса, північний сусід Сидеріма, прозоро натякнув новому монарху, що зовсім не проти поріднитися з княжим родом Нешуа, видавши дочку спадкоємця Ангольда Біссерменського. Король мав коротку розмову з Даналією, після чого урочистий кортеж вирушив до Лідрісу — сватати княжну Неліз. Слід зазначити, що й Ангольд і Неліз досі були дітьми, отже обидві сторони обійшлися швидкої заручин, а ближче до зими зіграли весілля, не цікавлячись думкою нащадків. Батьки нареченого, далекі родичі княгині Нешуа, не сміли протестувати, змирившись із рішенням владної жінки. Так безкровно і навіть радісно до Сидеріма приєдналося князівство Лідрісс, породившись із підданим короля, тим самим,
У розпал святкування весілля Зелик залишив залу, пославшись на невідкладну справу. Прибув гінець. Пізніше глава розвідки повернувся до короля і, зробивши знак, запросив монарха піти на термінову бесіду.
— Ми втратили Анаторіс.
— Він поки що не був наш.
— Ваша Величність, ми зовсім втратили Анаторіс. Він окупований військами Мадерека, причому в столицю пройшов один загін для супроводу Фрама до імператора, але раптово виявилося, що місто наповнене імперськими солдатами.
- Далі ...
— За моїми відомостями, імперці прибували з караванами, видаючи себе за найману охорону. Коли ж до міста прибув генерал Кассим, всі ці нібито найманці одягнулися в мундири Мадерека. Захоплення силою не було, Фрам "гостить" у Мадрі, самі ж анаторійці не сміють чинити опір. Одна річ – витримувати облогу, інша – коли загарбники вже у столиці.
Ціною за Гідер та Лідрісс виявилася соляна провінція. Садар впав у глибокі роздуми, затулившись у себе. Святкуючим оголосили, що король втомився і пішов відпочивати. Настрій у палаці не
