Полонянка вовчої зграї - Марина Сніжна
Глава 2
Щоб не їхати до сестри з порожніми руками, по дорозі я заскочила до магазину. Придбала улюблені цукерки Ждани – «Шоколадні пелюстки». Вишукані ласощі з фруктовою начинкою, які сестра могла поглинати у будь-якій кількості. Навряд чи в поселенні перевертнів її таким часто балують. Тамошні мешканці звідти вибираються неохоче. Також придбала кілька дрібниць, які будуть корисними у будь-якому господарстві. Сховавши пакети з покупками у свій практичний темно-сірий позашляховик, спрямувала машину в потрібному напрямку.
Був розпал робочого дня. Перехожих та машин на вулицях було не так багато, як в години пік. Тому навіть вдалося уникнути пробок. Я порахувала це гарним знаком, і мій настрій поліпшився. Виїжджаючи за межі міста, мигцем глянула на мобільний телефон, що лежав на сусідньому сидінні. Чи варто попередити сестру про мій приїзд?
Звичайно, вона зрадіє. А ось її чоловік миттю здогадається, навіщо мене, яка на дух не переносить перевертнів, раптом потягнуло в селище. Попередить Ярова, і невідомо, чим тоді все закінчиться. Ні, найкращий варіант – ефект несподіванки! Якщо захоплю бету зненацька, та ще сестру підключу, буде легше вмовити його мені допомогти. Адже зважитися впливати на альфу – вчинок ризикований навіть для його правої руки. Чи захоче Білояр піти на це в будь-якому випадку? Але досить вже сумнівів! Заздалегідь опускати руки не варто...
Чим далі я від’їжджала від Мирграда, тим менше на дорозі ставало машин. Краєвиди ж, навпаки, ставали все мальовничішими. Зазвичай мені це подобалося. Любила їздити за місто, де знаходила затишний куточок для пікніка та проводила час наодинці з собою і якою-небудь цікавою книгою. У такі моменти навіть відключала телефон, щоб ніхто не заважав цій релаксації, необхідній мені як повітря.
Напевно, тільки ось такі хвилини допомагали витримувати напружений ритм життя і зберігати зовнішній спокій за будь-яких обставин. Іноді навіть здавалося, що спляча в мені вовчиця в якусь мить нерішуче піднімає голову і відгукується на близькість природи. І все навколо сприймалося інакше: яскравіше, жвавіше. Але це тривало недовго. Я сама відганяла це відчуття як можна швидше, боячись повернення тих божевільних років. Хоча і розуміла, що вибух гормонів у підліткові роки – явище тимчасове. Навряд чи зараз моя вовчиця вела б себе так само. Але ризикувати не хотілося.
А враховуючи те, яке враження справляв на мене Яров, одна думка про пробудження внутрішнього звіра лякала несамовито. Дідько, він на мене діяв навіть незважаючи на лікапин! Хоча на момент нашої першої зустрічі я приймала ліки вже цілих два роки.
Цього разу я не зуміла відігнати хвилюючі душу спогади. Продовжуючи механічно стежити за дорогою і вести машину, подумки перенеслася в той пам’ятний день, коли, на свою біду, вирішила відвідати поселення Ярівського клану разом із батьком.
Мені тоді було вісімнадцять. І я щосили намагалася довести татові, що вже доросла і здатна йому допомагати. А він м’яко переконував, що все це ще встигну, і спочатку потрібно отримати освіту. Я все одно наполягла на допомозі батькові після навчання і потроху опановувала сімейний бізнес.
Як завжди, все вийшло так, як хотіла я. Тато ніколи не міг бути зі мною твердим. Я була його улюбленицею. Можливо, він бачив у мені сина, якого дружина так йому і не народила. Якщо Ждана була слухняною і спокійною дівчинкою, то про мене говорили, що я – справжній вулкан. Принаймні, тоді була саме такою. А зараз цей вулкан дрімав глибоко всередині. Я сама його туди заховала, залишивши для світу більш прийнятну поведінку.
В ті роки я стриглася коротко і нарочито недбало, відстоюючи своє право на індивідуальність. Цим сильно розчаровувала матір, від якої, власне, ми з сестрою і успадкували чудове кучеряве волосся медово-золотистого відтінку. Справжній скарб, яким не втомлювалися захоплюватися знайомі. У випадку Ждани захоплювалися й надалі. Я ж ще у шістнадцять років обрізала волосся. Хотіла якомога менше бути схожою на гарну ляльку, з якою мене часто порівнювали. Вже тоді моя фігура набула спокусливих жіночних форм, які я приховувала під широкими балахонами і мішкуватими джинсами. Хотіла, щоб у мені насамперед бачили особистість, а не самицю.
Ось в такому зухвалому вигляді вперше і ступила на землю рідного клану батька. Поглядом, який, напевно, нагадував маленьке, але сміливе вовченя оглядала все навколо, тримаючись від батька на відстані кроку. Ловила на собі зацікавлені погляди і намагалася не проявляти збентеження. Хоча все тут здавалося чужим і незрозумілим.
Перевертні надавали перевагу дерев’яним будинкам, що стояли тут, ймовірно, з стародавніх часів. Звичайно, з роками їх ремонтували або навіть зносили, а на тому місці будували нові. Але в цілому зберігалася особлива атмосфера зв’язку різних століть. Тут не любили сучасних технологій і вважали за краще жити як заповідали прадіди. Не впевнена, навіть, що у більшості перевертнів були телевізори чи комп’ютери. Вони вважали це зайвим і непотрібним.
Одяг на місцевих вочевидь був пошитий своїми руками. Точніше, руками їхніх жінок. Старомодного покрою сорочки і штани для чоловіків. Сукні, що обов’язково прикривали коліна, для жінок. Жодної жінки в брюках я не побачила і відчувала, як несхвально поглядають на мене, засуджуючи мій зовнішній вигляд. Вперто задираючи голову, я давала зрозуміти, що мене їх думка взагалі не турбує. Я не одна з них, і ніколи не стану.
Помітила, що більшість перевертнів клану чорняві, а очі у них мають різні відтінки жовтого чи карого. Ні одного ясноокого так і не побачила. І це порадувало. Я відрізняюся від них і цим. Від матері-людини успадкувала сині очі. Через це якийсь час навіть сподівалася, що не стану перевертнем. Зазвичай у вовків та ведмедів очі різних відтінків карого кольору. Але тут вийшов прорахунок. Так, у мене очі людини, але це не завадило генам перевертня взяти верх. Що стосується Ждани, то сестра – типова вовчиця. Якщо, звичайно, не брати до уваги світле волосся. Взагалі вона, звичайно, гарненька. Очі і волосся практично однакового медового відтінку. Згодом у неї навіть прізвисько з’явилося – Медова. Вірніше, не прізвисько, а особливе вовче ім’я.
