Старый новый мир - Катруша Анна
– Мне нравится видеть тату на ком-то, но такие штуки… просто не для меня. Мне такое не подойдёт…
– Ты не прав… – очень тихо, но уверенно сказала Мята. – Знаешь, Ал, красота… она разная бывает. И я думаю, Блюм прав. Мы сами выбираем себе жизнь, и если мы так решили, значит так нужно. Не будь ты таким, какой ты есть, мы бы не встретились! А я бы этого очень не хотела… – Альфред перестал протирать татуировку и посмотрел на Мяту. – И да, подстриги эту чёлку. Ты видишь мои жутко красные щёки, а я даже в глаза тебе посмотреть не могу. Это не честно.
Альфред молчал. Его глаза были спрятаны за ширмой тёмных волос, но Мята чувствовала на себе его взгляд.
– Спасибо… – тихо сказал он. – Ещё совсем недавно мне было страшно даже представить такие приключения, дружбу с кем-то. Это всё казалось таким нереальным, а сейчас я вне своего мегаполиса и пережил столько захватывающих событий вместе с вами.
Всё это время Альфред так и держал Мяту за руку, забыв о цели их прихода сюда.
– Знаешь, всё, что ты думал, что с тобой никогда не случится – это произойдёт, я уверена. Хорошее, я имею в виду. То, что мы пережили – это ещё не всё. Это только начало. Завтра всё не закончится… Завтра не последний день…
– Мята…
Она опустила голову и обмякла. Тяжелый груз переживаний за брата и друзей обрушился на неё. Она отгоняла эти мысли от себя так долго, а сегодня у неё уже просто не осталось на это сил.
– Я так боюсь потерять кого-то из вас…
Альфред беспомощно смотрел на неё, всё глубже падающую в свои страхи. То, чего он всегда хотел, но гнал сами мысли об этом – обнять человека. Её съедали сомнения, и он хотел как-то помочь ей справиться с этим, поддержать, но так и не решился. Ведь у него тоже есть страхи. Наверное, страх быть отвергнутым никогда не исчезнет. Поэтому он просто взял в руки ватку, смоченную настоем, и продолжил обрабатывать рану.
– Мы боимся потерять тебя не меньше. Но знаешь, я говорил с Блюмом днём, он сказал, что с нами всё будет хорошо. Если кто-то что-то и знает, так это он. Я ему верю.
Мята немного подняла голову и посмотрела на рисунок на своём запястье.
– Почему ты взял меня в ученицы? У меня таланта не больше, чем у камня на дороге.
– Талант – это труд. Запомни это, – сказал Альфред, перевязывая руку. – Я никогда не думал брать себе учеников. Даже не так, я не думал, что кто-то захочет у меня учиться. Ты меня тогда врасплох застала, и я, если честно, не сильно думал. Просто согласился и всё. Но я очень рад, что отключил тогда свой разум и доверился сердцу. Уже во второй раз, кстати, – засмеялся Ал. – Я хочу обучить тебя. Даже если ты не станешь врачевателем, просто передать кому-то свои знания – это тоже одна из вещей, которую я всегда в тайне хотел, но боялся даже вообразить. Когда знания находятся только в тебе – от них мало проку. Они должны витать в мире, как воздух, должны быть везде, чтобы каждый имел возможность пользоваться ими. Поэтому если ты не передумала, я с удовольствием продолжу обучать тебя, когда мы разоблачим Стража.
Мята посмотрела на Альфреда, складывающего свои принадлежности обратно в рюкзак. Она потянулась рукой к его лицу и указательным пальцем отодвинула часть чёлки. Альфред удивлённо смотрел на неё правым глазом.
– Хи-хи… – она опустила ширму. – Прости, само как-то вышло.
Она снова захихикала и немного замялась, Альфред тоже улыбнулся в ответ. Он полез в рюкзак и достал оттуда резинку. Собрав волосы в хвостик, как в первый день их встречи, он сказал:
– Чёлку я не состригу.
– Сострижешь.
– Нет.
– Да!
– Даже не надейся! Буду хвост завязывать, но чёлку не состригу.
Их шуточный спор сопровождался смехом и забавными гримасами.
– Спасибо, Альфред.
– На здоровье. Делов-то.
– А, да, за перевязку тоже спасибо…
Наконец-то их глаза встретились без всяких преград.
– Мята… – нерешительно начал Альфред, – помнишь, ты спросила в первый день встречи, прятал ли я у себя кого-то из здоровых?
Она кивнула.
– Так вот, я тогда соврал. Ты первая не из пациентов, кого я оставил у себя в доме. Но я очень рад, что отключил тогда разум и доверился сердцу. В первый раз, кстати.
Он встал, снова распустил волосы и пошел к двери.
– Пойдём, сегодня мы должны веселиться.
Когда Мята и Альфред вернулись в главный зал, Блюм и ЭрДжей снова сидели за барной стойкой и весело травили какие-то истории, собрав вокруг себя немало народу.
– … а потом эта собака, как рванёт на второй этаж! Мы все на панике давай к лестнице бежать, а малыш, знаете, что учудил? Знаете, что пришло в эту рыжую голову? Он кааааак прыгнул со второго этажа, обвязавшись верёвкой! Это нужно было видеть!
Ал и Мята растеряно стояли в стороне, не зная, стоит ли подходить. Пожалуй, оказаться в центре внимания, они были не готовы. Вдруг Альфреда окликнул Гейн.
– Слушай, мне очень неудобно, вы пришли отдохнуть, но ты не мог бы и мне немного помочь? У меня уже год, как ужасно болит спина и в одном месте прямо немеет. Ты не знаешь, что это может быть?
– Возможно, нерв защемило. Пошли наверх, я посмотрю.
– Спасибо! Ты золотой человек!
Мята провела его взглядом и ещё какое-то время стояла улыбаясь. Все вокруг веселились, танцевали, отдыхали. Просто жили. Без суеты и забот, без вражды и злобы. Это место очаровывало именно этим. Люди отовсюду, люди с разными взглядами на жизнь, с разными убеждениями и разными судьбами просто проводили хорошо время.
Когда они разоблачат Стража, им необходимо будет место, подобное этому в мегаполисе. Вот только, хватит ли у них сил?
Мята посмотрела на ЭрДжея. Он сказал, что придумает что-то, когда напьётся, но не похоже, чтобы он что-то планировал. Да и вообще, как можно что-то спланировать. Завтрашний день действительно, может стать последним…
Очередной удар её сердца эхом разнёсся по всему телу. Громкий и глубокий удар заставил всю её содрогнуться. Нужно гнать этим мысли. Нельзя притягивать плохое. Духи дурных мыслей всегда рядом.
– …Мята! Мята!
– Перчик!
– А?
ЭрДжей и Блюм звали её к себе. Они уже закончили свой героический эпос о недавних приключениях и остались вдвоём у барной стойки.
– Ты что там, уснула? Иди сюда!
Мята приложила руку к грудной клетке – сердце снова билось нормально. Она встряхнула головой и пошла к ребятам.
– А где Ал?
– Пошел с Гейном, у него что-то со спиной.
– Ни минутки покоя у нашего врачевателя. Аж завидно! Вот вернусь в мегаполис, тоже ни одной свободной секундочки себе не дам! Буду работать днём и ночью, чтобы мозг буквально плавился от идей и информации!
Мята захихикала, приняв его слова за шутку.
– Эх, тебе не понять, лентяйка! Ладно, я ещё за тебя возьмусь. А сейчас давайте пить!
ЭрДжей повернулся к барной стойке и заказал ещё пива. Мята тоже присела и подтянула к себе кружку.
Толпа слушателей вокруг ЭрДжея и Блюма переместилась к столику недалеко от барной стойки, где какой-то пожилой мужчина рассказывал о своих приключениях в лесу. Ребята волей-неволей тоже стали прислушиваться, ведь что-то подобное случилось и с ними.
– … а потом я вижу… дыра! Прямо в лесном бугре дыра! Всё, как рассказывали мне странники! А я старый дурак не послушал и пошел через этот лес. Клянусь вам Богами ветра и воды, я провёл там вечность, в этих тоннелях! Всё, как в рассказах! Всё!
ЭрДжей скептически приподнял бровь.
– Самовнушение.
– А потом... раз! Крыса на меня бежит! Здоровая, как смерть!
ЭрДжей подпер голову рукой.
– Страх всегда искажает реальность.
– … я думал, что и помру там!
– И как же ты спасся? – спросил один из слушателей.
ЭрДжей поднёс бокал к губам, чтобы сделать очередной глоток.
– Меня вывел из леса отшельник по имени Мирас. Умнейший человек!
– Пфф! – брызги пива полетели на барную стойку и ЭрДжей закашлялся.
Мята тут же засмеялась, а Блюм постукал его по спине.
– Как он сказал? Кха! Умнейший?
Мята заливалась смехом, а Тод со снисходительным выражением лица вытирал барную стойку.
– Чего ты, хорошая история, – сказал старший сын.
– Я бы интересней рассказал… – пробурчал Изобретатель и взял себе ещё одну кружку пива.
Скоро Альфред тоже вернулся к ним, но, правда, ненадолго. Слава о врачевателе, спасшем дочь Трактирщика, быстро догнала Лекаря и у него то и дело спрашивали советы или даже просили осмотреть. Друзья были не очень рады пропаже друга, но Альфред, кажется, был всем доволен. Он любил своё дело и был рад помочь в любое время и в любом месте. Трое оставшихся у барной стойки налегали на выпивку и расслаблялись, потеряв счёт бокалам.
Несколько девушек подошли к парням.
– Мы насчёт той истории, которую ты обещал рассказать.
– А, хотите ещё раз послушать, как я в одиночку подорвал базу злодеев? – повернулся к ним ЭрДжей с самоуверенным видом.
– Мне вот ту, про звёзды!
– А мне про солнце! Пошли за наш стол, там многие хотят послушать.
– О, с удовольствием!
Фантаст слез со стула и пошел за ними, оставив огорошенного ЭрДжея.
– Старею…
– Хи-хи…
– А ты чего смеешься? Просто мои истории для ценителей! Не все понимают их глуби… Эй, ты чего это?.. Напилась, что ли?
Мята не прекращала смеяться и заметно пошатывалась, даже сидя на стуле.
– Эй-эй, ты чего так набралась? У нас ещё важное дело, помнишь? А ну пошли, проветримся!
И он начал стягивать со стула Мяту, которую это всё только больше веселило. Вывести её оказалось той ещё задачей. Её топографические способности, которые и без того были хуже не куда, сейчас вообще вышли из строя. Мята будто делала всё, чтобы врезаться в кого-то. ЭрДжей только и успевал вовремя её оттягивать, чтобы избежать столкновения.
Она успешно преодолела ступеньки, но споткнулась о бордюрчик у входной двери и чуть не упала. ЭрДжей успел вовремя подхватить её.
Они сели на прохладную траву недалеко от входных дверей.
– Нет, ну правда, чем ты думала?
– Прости… Как-то само вышло…
Она уронила голову на колени. ЭрДжей покосился на Мяту.
– Эй, тебе не сильно холодно? Ал меня съест, если простужу тебя.
– Только бы он не успел… – не очень внятно сказала Мята.
– Что?
– Только бы не дошел раньше нас… Я себя не прощу, если с ним что-то случится… если он…
– Давай, успокаивайся. С ним всё будет в порядке.
Она сидела совсем обессиленная. Рука ЭрДжея потянулась к Мяте и легла ей на макушку. Он не растрепал её волосы, как обычно это делал, а просто положил ладонь на голову и не убирал.
– ЭрДжей?
– Ммм?
– А что ты делаешь?..
Он резко убрал руку.
– Ничего не делаю.
