Примхлива мрія - Agrafena

Казковий садівник закінчив зосереджено бурмотіти своє заклинання, опустив руки, глянув на мене і, правильно оцінивши моє мовчання, з усмішкою поцікавився:

– Подобається?

– Це не те слово, – видихнула я, – це було просто чарівно!

– Відразу видно, що ти не чистокровний перевертень, – старий зітхнув, погладив найближчу квітку, і вона одразу ж відгукнулася на ласку.

Чари продовжувалися. Здавалося, що промайнула лише мить і блакитні пелюстки стали насиченого фіолетово-синього кольору.

– Чому ви так вирішили?

– Ті тут довго не засиджуються, не можуть довго витримувати такі сильні запахи.

Я кивнула, погоджуючись. Щодо нюху перевертнів не беруся розмірковувати, але сперечатися зараз з квітковим магом мені не хотілося.

– А ви? – поцікавилася я.

– Не перевертень, – знизав він плечима, – і я дихаю цими ароматами. Якщо поряд немає жодних рослин, повітря стає прісним і несмачним. А які тут у мене є вихованці, я тобі зараз розповім!

І він прочитав мені справжню лекцію.

Виявилося, що на клумбах росли переважно рослини нашого світу. Але деякі назви, якими Тимдор захоплено сипав, я навіть ніколи не чула і навряд чи згадаю їх завтра. Але було так цікаво слухати, що я ледь не заглядала йому в рота, коли він говорив.

Ми повільно йшли доріжкою, і я старанно намагалася запам'ятати більше інформації.

Де ще мені розкажуть, що алое, виявляється, незамінне для самотніх людей, а квіточки чорноплідної горобини, приготовлені особливим способом, можуть бути оберегом від злодіїв?

Де ще я могла дізнатися, що звичайна гвоздика – це справжня скарбниця корисних властивостей і часто використовується в магічних ритуалах? Вона навіть допомагає вигнати нечисту силу.

І так далі все в тому ж дусі.

Ми вже пройшли доріжкою туди-сюди кілька разів і нарешті знову повернулися до місця, звідки почалася наша пізнавальна екскурсія.

Я вказала на кущі, що нещодавно виросли, і склала руки на грудях у молитовному жесті:

– Ще, – попросила я, благально дивлячись на Тимдора. Сумніваюсь, що мені колись хоч раз випаде можливість спостерігати таке диво.

– Гаразд, – з легкою усмішкою погодився квітникар, – почекай хвилинку...

Тимдор неспішно розвернувся і пішов до вежі, яка, здається, служила коморою. Хоча, може, там жив сам казковий дідусь, але питати про це було незручно. Він не затримався там і невдовзі повернувся. У руках у нього були квітковий горщик і синій поліетиленовий пакет із мотузяними ручками. Пакет мав дивну форму – вузький і довгий, понад півметра, і був непрозорий.

Тимдор підвернув боки пакету, поклав його на підлогу, всередину помістив горщик із землею і опустив у нього одну велику квасолину, якщо можна так назвати це насіння.

Обережно присипав зверху землею, кинув на мене швидкий погляд, ніби попереджаючи, що зараз почнеться щось чарівне, провів долонею над посівом і, прикривши очі, почав шепотіти своє магічне закляття.

Кілька хвилин минули в напруженому очікуванні, але раптом земля в горщику заворушилася і на її поверхню ніби вистрибнув паросток.

Стрімко набираючи швидкість, він ріс вгору, дорогою поділяючись на три вузьких і гострих, як шпага, листочки.

Нарешті, з середини прорвалося стебло, і листя припинило своє шалене зростання. Зате стебло потягнулося ще вище. На ньому з'явився невеликий бутон, який швидко виріс до розміру великого курячого яйця.

З виразним клацанням бутон тріснув, і через кілька секунд перед моїми очима з'явилася напрочуд гарна квітка.

На перший погляд здалося, що вона складена з декількох різних суцвіть, притиснутих одне до одного.

Найнижчий ряд складався з широких ніжно-рожевих пелюсток у формі крапельок, а другий – з дивних трубчастих триколірних листочків.

Ближче до серцевини трубочки були чорними, серединка – сніжно-біла, а краї незвичайних пелюсток яскраво синіли на фоні нижнього шару.

Серцевина квітки була, як корона, оточена віночком з трубчастих пелюсток вугільно-чорного кольору. Всередині злегка погойдувалися на тоненьких ніжках величезні оксамитові тичинки, які були сонячно-помаранчеві, але переливалися іскорками всіх кольорів веселки.

– Ох… – тільки й змогла я прошепотіти, уважно розглядаючи чудову рослину. Намагаючись побачити краще, я присіла і трохи подалася вперед, але одразу відсахнулася. Бо квітка теж потяглася до мене і, одразу ж скопіювавши мій рух, відхилилася назад.

А коли я обережно простягла руку до рослини, мені назустріч потихеньку висунувся шпагоподібний лист. Я доторкнулася до нього кінчиком пальця і відчула себе трохи дивно, коли гострий зелений краєчок ковзнув по моєму пальцю.

Я нахилила голову набік, і яскрава головка квітки теж хитнулася вбік.  

– Це паретинава, квітка-пересмішник, – спокійно пояснив Тімдор. – Її мені з Теруна привезли.  

– Одну? – розсіяно поцікавилася я, простягаючи до загадкової рослини другу руку. Ще один листок поспішив назустріч мені.  

– Яка цікава, – докірливо похитав головою квітникар. – Навіщо тобі знати, скільки? Головне, що ця – для тебе.

– Можна забрати? – здивовано відкрила очі. – Справді?  

– Справді, – великодушно дозволили мені, – забирай.  

– Тимдоре, – оголосила з трепетом у голосі, – я тебе обожнюю! – і легенько цмокнула його в зморшкувату щоку.

– Та-а-ак... – раптом пролунав суворий голос, – і що тут відбувається? Прискіплива свекруха прибула простежити за моральним виглядом невістки.

Я озирнулася і ледь не вибухнула сміхом, дивлячись на сувору даму.

– А як щодо морального вигляду самої свекрухи? – глузливо запитала я. – Та й просто вигляду? – І багатозначно поправила свою зачіску.

Тимдор не був таким делікатним, як я, і прямо запитав:

– Анаїд, у тебе на голові птахи гніздо намагалися звити?

Анастасія схопилася за голову обома руками і почервоніла. Вона змінила костюм на класичну темно-синю сукню зі срібною вишивкою на ліфі, але не звернула уваги на свою зачіску. Те, що раніше було вишуканим плетеним пучком з кокетливим локоном, зараз нагадувало  вороняче гніздо.