Богиня і Консультант - Володимир Львович Єшкілєв
Насправді біля автівки стояло смагляве дитя південного народу, з великими антрацитовими очима, чимось схоже на тих вертких дівчат з арабських кварталів, що їх старший консультант набачився під час поїздок до Франції. Вона виглядала і старшою за свої роки. Рожева блузка і цупка синя спідниця не приховували її тіла, далекого від балетної витонченості, але зграбного і пропорційного. Жодної психічної патології не проглядалося на її обличчі з впертою лінією рота і високим гладеньким чолом.
«Певно, в пупсика циганська кров», — припустив Валерій Петрович.
— Бабуня була з ромів, — підтвердила його думку Індиго.
Одноокий переможно розсміявся, дивлячись на розгублене обличчя Мітелика. «Цирк продовжується. Він спеціально демонструє її здібності», — зрозумів той. Йому здалося: щось обмацує його мозок, вивертає нейрони. Ілюзія була незвичною і через те ще бридкішою. Розумом він знав, що телепатія невідчутна, але холодні мацачки впертими і твердими окупантами ворушилися у його уяві.
— А ти думав, що ми будемо воювати з поганими хлопцями, лише змінюючи авта і SIM-карти? — спитав Яра. — Коли йдеш на тигра, бери довгу ломаку![9]
— Дядьку Славо, він не вірить у поганих хлопців, — повідомила Одноокому Індиго. Завдяки її унікальній фонетиці це повідомлення набуло якогось апокаліптичного відтінку. Так, ніби невіра старшого консультанта Мітелика у поганих хлопців загрожувала усьому світові неминучою загибеллю.
— Не вірить? — Яра жартома насупився. — Тоді доведеться навести вирішальні докази. Ми з тобою зможемо довести дядькові Валері існування поганих хлопців?
Та лише здвигнула плечима. Вона дивилася на вікна другого поверху інтернату. Там колихнулася фіранка. На обличчя Індиго набігла тінь. Мітеликові подумалося, що, чим швидше компаньйони залишать це сіро-жовте місце, тим буде краще для них.
— Він не витримає, — раптом сказала Індиго. Від її слів Мітелика тіпнуло.
— Ти мене знов перевіряєш? — запитав він Яру.
— Він не воїн, мала. Він запрошений спеціаліст, — пояснив Індиго Одноокий, не звертаючи уваги на слова старшого консультанта. — Наша війна — не його війна.
— Чому? — Індиго подивилася на Мітелика з інтересом. У її величезних темних очах спалахнуло темне полум'я. З кожною хвилиною вона подобалася синові артилериста дедалі більше. Як жінка.
— Він — цивільний. Пасажир. Він лише перечікує цей світ. Вони йому нічого не зробили.
— Нічого не зробили? — здивування було щирим.
— Він думає, що нічого. Він так вважає.
— Він дурний?
— Мать вашу! Припиніть мене обговорювати! — заверещав Мітелик.
— Ок. Сідаймо в авто, — Яра відчинив задні двері, й Індиго впурхнула до салону автівки.
Сіро-жовті стіни інтернату вже були далеко позаду, але жодного слова поміж компаньйонами промовлено не було. Мітелик ображено мовчав і намагався вигнати холод із голови. Пам'ять підказувала йому неприємні образи з «Чужого» та інших «ужастиків». Одноокий посміхався своїм думкам. Індиго підставляла вітру з вікна воронячі пасма свого волосся.
— У тебе якісь неправильні уявлення про світ, — сказав Мітеликові Яра.
— А в тебе уявлення правильні? — старший консультант зняв «конспіративні» окуляри і кинув їх в «бардачок».
— Він думає, що ми божевільні, — пояснила Індиго.
— Так. Я дійсно думаю, що ви божевільні! — Мітелик обернувся, щоби бачити обличчя дівчини. — Ви довбані клоуни! Ви воюєте з привидами!
— А хто тоді вбив Боба? Привиди? — Одноокий почав обгін великої вантажівки. — Цю країну грабують привиди? Світом правлять привиди? Це ти клоун довбаний, а не ми!
— О, нарешті ми дійшли до світових проблем! Нарешті! Це ти, шановний, начитався мудацьких теорій. Світ різноманітний. Світ різновекторний. У ньому тисячі різних сил змагаються за владу і гроші. Вони врівноважують одне одного. І тільки лузери думають, що десь там є одна-єдина злойобуча таємна влада, яка заважає їм колупатися в носі. Нікому не стане сили встановити єдиновладдя. Немає ніякого єдиного центру влади і бути не може. Не-ма-є!
— А ніхто й не каже, що зараз десь існує єдиний центр влади, — Яра залишив вантажівку за кормою і вдоволено вдивлявся у чистий шлях попереду. — Але ми кажемо: існують рівні інформованості, рівні контролю. Існують давні центри Сили та їхні адепти. Є лялькарі, і є ляльки. Ляльки не повинні знати чогось певного про лялькарів. Хто знає, того — у скриню. Старий Адамчук знав. Боб знав. І ми тепер дещо знаємо.
— Які ми круті! І що далі? Партизанська війна проти світового уряду?
— Він чисто дурний, — сказала Індиго своїм підсумковим голосом.
— Ми вже під'їжджаємо, — повідомив Одноокий. — Теоретичну суперечку, з вашого дозволу, закінчимо після справи. Ти щось бачиш? — спитав він дівчину.
— Ні.
— Артефакт?
— Ні.
— Їх?
— Ні.
Одноокий повернув авто у поле. Автівка застрибала стернею. За рівною алеєю молодих тополь вималювалися кольорові й шиферні дашки дачних будинків. Більшість із них виглядали, як облізлі курники. Але на першій лінії кооперативу стояли свіжі споруди.
Компаньйони залишили автівку в полі, між двох порослих бур'яном горбів. Лише кілька корів підійшли подивитися на приїжджих. Залишаючи автівку, Одноокий прихопив шкіряну торбу, вочевидь, важку. Коли він витягав її з салону, старший консультант побачив, як напнулися жили на руках у Яри. Потім вони рушили до дачного кооперативу. Індиго йшла в авангарді, легко перестрибуючи через старі калюжі. Мітелику подумалося, що для стороннього спостерігача вони повинні виглядати дуже дивно й навіть кумедно. Циганкувата пацанка, одягнена у секонд-генд, худий бандюган з великою торбою, з грацією сірого богомола, і молодий інтелектуал у модельних туфлях і тінейджерській зеленій футболці з написом «That I've made up my mind». Великий похід клоунів.
Коли їхня процесія порівнялася з першими парканами, Мітелик відчув погляди. Він не бачив жодної людини,
