Старый новый мир - Катруша Анна
Но дальше становится интереснее, ведь следующий отчаянный малый, который вернулся, был славно известный Бредди Бур, который рассказал очень много!
Я не смогу опровергнуть ни одно его слово, пока не увижу всё своими глазами, поэтому пока что его истории – самый достоверный источник сведений об этом месте. Немаловажным фактом является то, что спросить у него лично я не мог, потому что родился после его смерти, и вполне вероятно, что нынешние слова уже намного зловещей оригинала, ведь люди любят приукрасить, – ЭрДжей аккуратно раскрыл свой блокнот. – Самые, на мой скромный взгляд, интересные факты про Парк:
Факт №1: идти нужно всё время прямо-прямо, в сторону заката. Это уже знаем.
Факт №2: чтобы добраться к Парку, нужно будет пройти через каменистый пустырь, а потом через лес. Есть примечание. Цитата: "Отбрось все сомнения, иначе лес поглотит тебя". Конец цитаты. Понятия не имею, о чём этот бред, но Сицилия была та ещё фантазёрка.
Факт №3: нужно остерегаться города-призрака. А вот это интересно. На моей карте нет никаких других городов, кроме нашего и соседнего мегаполиса с Парком…
Факт №4: на входе в Парк стоят два хранителя, они спросят цель твоего визита, и если ты соврёшь или слукавишь, то они убьют тебя на месте. Бред полный.
Факт №5: если хранители разрешат тебе проходить испытания, то нужно будет заключить с ними контракт кровью, и если ты расскажешь, какие именно испытания прошел, то в тот же миг сгинешь. Как удобно, да?
Факт №6: в Парке нет людей. Там живут только духи, черти и нечисть. Ну, это и про наш мегаполис можно сказать…
Факт №7: испытания проходят в несколько этапов и каждый из них смертельно опасный. Ох уж эти сказочники.
Факт №8: после посещения Парка ты станешь другим человеком. Ты увидишь другой мир, и перед тобой станет нелёгкий выбор. Отбрось свою человечность, чтобы твоё желание сбылось…
ЭрДжей закончил свой рассказ и закрыл блокнот. Все сидели тихо и думали об опасностях, которые их ждут. Нужно признать, что уверенность ЭрДжея в мифичности этого места заразительна. Все волей-неволей задумались, что возможно Изобретатель прав, и ничего такого там нет, но в то же время перед глазами стоял образ Стража, которому все подчинялись из-за его устрашающей силы.
– Ну, в любом случае, назад пути нет, – продолжил ЭрДжей. – Страж точит на вас зуб, твой братишка ушел уже очень далеко, так что только вперёд!
Видя, что все по-прежнему никак не реагировали на его слова и находились в каком-то трансе, ЭрДжей решил расшевелить их своим козырем.
– Но я не сказал самую главную деталь. Как мы уже не раз слышали, идти нужно прямо, прямо и только прямо в сторону заката, но это немного размытые ориентиры, вы согласны? – девочка посмотрела на него в недоумении. – Есть ли шанс, что вы знаете, что это и для чего оно нужно?
И он достал со своего рюкзака что-то круглое, металлическое и сверкающее на солнце. Что-то, что безошибочно приведёт их в Парк.
– Компас! – радостно воскликнула девочка.
– Ого, Перчик, ты знаешь что это! – по-настоящему удивился ЭрДжей.
– Прекрати называть меня перчиком! И да, я знаю что это. У Потти был такой, – она осторожно взяла компас из рук ЭрДжея и принялась внимательно рассматривать. – Только у моего брата он был меньше и не такой красивый.
Девочка передала его Альфреду.
– Хоть я и не разделяю твою уверенность в том, что в Парке нет испытаний, но компасу я рад.
Дальше железный путеводитель по праву перешел в руки Блюма. Он крутил его и вертел, а стрелка всё время указывала в одну сторону.
– Он что, сломанный?
– Вот мы и нашли того, кто не смыслит в географии, – улыбнулся ЭрДжей. – Он работает правильно, малыш.
Блюм так и не понял, чему все так рады. Он всегда полагался на внутреннее чутье и не представлял, как эта железка со стрелочкой может им помочь. Он осторожно протянул компас обратно ЭрДжею и тот засунул его в карман своих брюк.
– Ну что, отдохнули? – спросил Изобретатель, вставая с земли.
– Да… – все нехотя согласились и начали одевать рюкзаки.
Но не успели они далеко отойти от места отдыха, как на горизонте начало виднеться какое-то строение. ЭрДжей посмотрел на компас, и понял, что оно немного отходит от нужного курса, но не критично, а значит, можно пройтись к нему без особой потери времени.
– Эй, народ, вы видите там вдали какое-то здание? – и он указал рукой в нужную сторону.
Все дружно принялись всматриваться. И действительно, на горизонте что-то виднелось, но с такого расстояния было невозможно понять, что конкретно это было.
– Такс, команда, идём к нему! – уверенно заявил ЭрДжей.
– А ты не хочешь сначала спросить наше мнение? – спросила девочка.
– Да брось! Впереди какое-то здание, возможно там есть что-то полезное или интересное, и ты ещё сомневаешься, стоит ли туда идти? И к тому же, я ваш лидер, а команды лидера не обсу…
– Ты кто?! – вскрикнула она. – Кто это решил? Ты сам?
Блюм тоже был не сильно доволен таким заявлением, а Альфред даже остановился от удивления и вопросительно посмотрел на ЭрДжея.
– Наличие единственного путеводного инструмента и холодного рассудка не даёт мне права быть лидером? Это вполне логично.
Девочка громко и уверенно ответила:
– Значит так, лидера у нас нет, всё решать мы будем вместе! Будем голосовать!
– Лидер должен быть! Тем более дело опасное и требует здравого мышления, а после нашего недавнего разговора, я пришел к выводу, что все вы… – ЭрДжей сделал паузу, подбирая нужные слова, – излишне восприимчивы…
– Глупые, суеверные и нерациональные, – закончил за него Альфред.
– Я сказал не это.
– Но подумал так.
– Я сказал то, что сказал.
– Но имел в виду то, что имел в виду.
– Ал, кажется, нить разговора была слегка утеряна… Не о том речь.
– Да! Речь о твоём эгоизме и… и ещё раз эгоизме, и нежелании с нами считаться! – выпалила девочка.
– Ох, Перчик, а ну-ка поподробней! В чём это мой двойной эгоизм? В том, что я хочу, как лучше? Хочу, чтобы у нашей команды был умный лидер?
– А про "не считаться с нами" промолчал… – сказал Блюм Альфреду.
– Угу…
– В том, что ты всё пытаешься решить один! А нас вон сколько!
– Сколько? – заносчиво спросил ЭрДжей, будучи уверенным, что девочка не умеет считать.
На мгновение она прекратила перепалку, обвела всех взглядом и начала загибать пальцы.
– Один, два… три…четыре… Нас четыре! Чтобы ты знал, я умею считать аж до пяти!
– Оооо, столь могучий мозг был сокрыт от нас до этого момента… Да куда мне до столь великого математика?
– Как ты меня назвал?!
Блюм и Альфред уже даже не пытались остановить перепалку. Они терпеливо ждали, когда эти двое выплеснут эмоции и успокоятся.
– Да уж, ей много не нужно, чтобы выйти из себя, – сказал Блюм.
Альфред ещё какое-то время стоял молча, затем на его лице появилась еле заметная улыбка.
– Всегда нравились такие люди. Никаких ограничений.
Фантаст удивлённо посмотрел на Лекаря и затем тоже улыбнулся.
– Вот уж не подумал бы.
А девочка всё не уступала:
– Мы всё будем решать вместе! Сейчас и всегда! Либо так, либо иди один и будь сам себе лидером!
– Я старше всех, умнее, дальновиднее и поэтому мне лучше знать, что правильнее для всех! И я-то могу пойти сам, а вот вы без меня пропадёте!
– Ладно, хватит, остановитесь, криком дело не решишь, – попытался вмешаться Лекарь, но особых результатов это не принесло.
– Тиииииихоооооо! – прокричал Блюм. Эти двое больше не ругались, но испепеляли друг друга взглядом. – Я за то, чтобы всё же сходить к тому зданию, потому что там, правда, может быть что-то полезное.
– Аха! – победно выкрикнул ЭрДжей.
– Но! Это был мой голос. Теперь спросим, что думает Альфред.
– Я тоже за, чтобы пройтись туда, – непринуждённо ответил он.
– Большинством голосов принято решение пойти к зданию. ЭрДжей, ты, несомненно, умнее нас всех, но "лидер" в нашем случае не уместный статус, ты так не думаешь? Это ведь путешествие к мечте. Мы все здесь попутчики или компаньоны. У нас одна цель, хоть и разные мотивы, – добродушно сказал Блюм.
ЭрДжей скрестил руки на груди и недовольно произнёс:
– Компаньонами нас тоже сложно назвать.
После этих слов он отвернулся от ребят и продолжил путь. Остальные решили не отставать.
Девочка шла позади всех, и её пылающие щеки можно было увидеть за версту. Она всё ещё была зла на ЭрДжея, но в то же время чувствовала стыд перед Альфредом и Блюмом, что в очередной раз не сумела сдержаться.
– Эээй, да это же… – полный восторга начал ЭрДжей.
– …супермаркет! – закончил за него Лекарь, в чьём голосе тоже была слышна радость.
– А! Что я говорил! Это же заброшенный супермаркет посреди пустыря за городом! Всё, что мы там найдём – будет наше!
Глаза ЭрДжея загорелись азартом. Здесь он сможет отыскать много полезного для себя. Из таких мест жители всегда забирают в первую очередь съедобное и вещи, и не трогают то, что для ЭрДжея действительно ценно: инструменты, материалы, книги и хозяйственные принадлежности.
И ЭрДжей прав, это место находится за пределами города, а значит посетителей здесь не много. Люди в принципе не любят покидать места, в которых родились, так что у ребят были все шансы найти в этом супермаркете что-то полезное.
С виду супермаркет ничем не отличался от тех, что были в мегаполисе, разве что размером – он был меньше и всего в два этажа. Огромная красно-синяя вывеска, которая висела над входными дверями, где-то потеряла несколько букв и выглядела как:
"СУ Е МАРК Т". Но было ни к чему читать надпись, чтобы понять, что это за место. Огромные стеклянные окна, припавшие многолетней пылью, разбитый порог перед входом у парадной двери, погнутые поручни вдоль ступенек.
Блюм подошел к главному входу и остановился возле больших стеклянных дверей. ЭрДжей встал рядом с ним и начал пытаться заглянуть в здание через запыленное стекло, прикладывая руки ко лбу, чтобы яркое солнце не мешало исследовать неизведанную территорию.
– Всегда удивлялся таким дверям, – сказал Блюм. – Нет ручек.
И он попытался как-то разжать пальцами намертво сцепленные двери.
– Им не нужны были ручки, они работали автоматически, – с умным видом ответил ЭрДжей и отошел от двери в поисках чего-то тяжелого.
– Как это "автома…автоматчески"? – переспросил Блюм.
– Раньше, до того, как мы стали жить так, как живём сейчас, всё функционировало благодаря электричеству, которое я обязательно однажды верну людям.
