Тисячолітні. Відьма має померти - Анастасія Анпілогова

Хельга зрозуміла, що гадки не має, як треба спілкуватися з королем. Але відступати було запізно. Її побачили не лише почет, а й сам король Філіп.

— Ваша величність, рада вітати вас на землях вашого вірного слуги. — почала Хель, з широкою білою посмішкою.

Ну а що? Вона ж все-таки дружина сина маркіза, який володіє цими землями, а отже теж трохи господиня цих земель і має право так казати.

Похмурий король Філіп задивився на кілька секунд на Хельгу, і обличчя його пом'якшилося і стало привітним.

— Я знаю, як можна розв'язати проблему із каретою. Потрібно обкопати колеса. Прибрати якнайбільше бруду та води. Наламати ялинових гілок у лісі та підкласти під колеса. Тоді вони по настилу з гілок виїдуть із промоїни.

— Хороша думка. — сказав король, і його слуги одразу ж кинулися виконувати запропонований Хельгою варіант.

— Я думаю, що ви знаєте хто я, але хто ви така?

— Я Хельга, дочка барона та баронеси Фармських, зараз дружина Роберта-молодшого Ліфельдорського. У місті всі чекають вашого прибуття і турбуються через запізнення, я поїхала вам на зустріч, щоб дізнатися чи не сталося чогось поганого.

«Брехня на благо».

У кареті прочинилися двері й звідти визирнула королева Мелісандра. Якщо королю було близько сорока, як і маркізу, та вони були навіть схожі зовні. То Мелісандра була молодша за нього років на десять. Молода жінка з серйозним виразом, рубаними рисами обличчя, була по-своєму красивою і вперлася в Хельгу зеленими незадоволеними очима.

— Сталося. Моя карета застрягла на бездоріжжі. Сподіваюся, ваша порада має сенс. — холодним невдоволеним голосом сказала вона.

Хельга хотіла сказати щось люб'язне, але зрозуміла, що королева засмучена і не має наміру з нею розмовляти, тому що Мелісандра відвернулася від них з королем і почала уважно спостерігати за слугами, що метушилися навколо карети.

Через десять хвилин карета була звільнена від грязьового полону. Король подякував дівчині за ідею і запропонував разом з його почетом повернутися до Ліфельдорфа. Люди радісно вітали короля з королевою та їх свитою, але бачачи Хель у цій же процесії, кидали на неї здивовані погляди.

Але найздивованішим поглядом її пропалювали маркіз і його син, які зустріли всю процесію на центральній площі міста. Маркіз швидко перестав звертати увагу на Хельгу, бо був старим другом короля. Зустрівшись, вони одразу почали поводитися не як король і підлеглий йому феодал, а як дві людини, які багато разом пройшли і яким було що згадати. Здавалося, що два друга геть забули про існування формальностей, почету та слуг. Але Роберт-молодший, який спопеляв Хель поглядом, скористався цим і під'їхав до дівчини.

— Тебе треба віддати під суд і стратити.

— А може, тебе? — вигукнула дівчина.

— Клята відьма, як ти втекла і де була два місяці?

— Там, де мені було добре, і з тим, з ким мені було добре.

— Вдавалася до розпусти? Ну, я так і думав, що на більше ти не здатна.

— А ти що заздриш? — посміхнулася Хельга.

— Не знаю, як ти отримала прихильність короля, хіба що зачарувала його. Але після закінчення всієї урочистості з нагоди його приїзду, я віддам тебе інквізиції.

— Дякую, що попередив, я на той момент уже поїду.

— Ні, не поїдеш. — сказав Роберт з усмішкою і махнув кільком стражникам маркіза, щоб вони під'їхали до них.

— Скрізь стежте за моєю дружиною, щоб вона нікуди не поїхала. Відповідаєте за неї головою. Не відходьте від неї ні на крок і будьте пильні.

Роберт поїхав до свого батька та короля. Коня Хельги оточили чотири кінні стражники.

«От, Чорт» — подумала Хельга, розуміючи, що якщо в неї поки що немає проблем, то скоро вони можуть з'явитися, знову.