Отверженные 1 том - Гюго

Затем, неслышно ступая, вернулся в свою комнату.

Глава девятая.

Тенардье за работой

На другое утро, по крайней мере за два часа до рассвета, Тенардье. сидя в трактире за столом, на котором горела свеча, с пером в руке, составлял счет путнику в желтом рединготе.

Жена стояла, слегка наклонившись над ним, и следила за его пером. Оба не произносили ни слова. Он размышлял, она испытывала то благоговейное чувство, с каким человек взирает на возникающее и расцветающее перед ним дивное творение человеческого разума. В доме слышался шорох: то Жаворонок подметала лестницу.

Спустя добрых четверть часа, сделав несколько поправок, Тенардье создал следующий шедевр:

Счет господину из э 1

Ужин - 3 фр.

Комната - 10 фр.

Свеча - 5 фр.

Топка - 4 фр.

Услуги - 1 фр

Итого - 23 фр.

Вместо «услуги» было написано «усслуги».

- Двадцать три франка! - воскликнула жена с восторгом, к которому все же примешивалось легкое сомнение.

Тенардье, как все великие артисты, был, однако, не удовлетворен.

- Пфа! - пыхнул он.

То было восклицание Кастльри, составлявшего на Венском конгрессе счет, по которому должна была уплатить Франция.

- Ты прав, господин Тенардье, он и правда нам столько должен, - пробормотала жена, вспомнив о кукле, подаренной Козетте в присутствии ее дочерей - Это справедливо, но многовато. Он не станет платить.

Тенардье засмеялся сухим своим смехом.

- Заплатит! - проговорил он.

Этот его смех был высшим доказательством уверенности и превосходства. То, о чем говорилось таким тоном, не могло не сбыться. Жена не возражала. Она начала приводить в порядок столы; супруг расхаживал взад и вперед по комнате. Немного погодя он воскликнул:

- Ведь долгу-то у меня полторы тысячи франков!

Он уселся возле камина и, положив ноги на теплую золу, предался размышлениям.

- Кстати, - снова заговорила жена, - ты не забыл, что сегодня я собираюсь вышвырнуть Козетту за дверь? Вот гадина! У меня сердце разорвется из-за этой ее куклы! Мне легче было бы выйти замуж за Людовика Восемнадцатого, чем лишний день терпеть ее в доме!

Тенардье закурил трубку, выговорил между двумя затяжками:

- Счет этому человеку подашь ты.

И вышел.

Когда он скрылся за дверью, в комнату вошел путник.

Тенардье мгновенно показался за его спиной и стал в полураскрытых дверях таким образом, что виден был только жене.

Человек в желтом рединготе держал в руке палку и узелок.

- Так рано и уже на ногах? - воскликнула кабатчица. - Разве вы покидаете нас, сударь?

Она в замешательстве вертела в руках счет, складывая его и проводя ногтями по сгибу. Ее грубое лицо выражало несвойственные ей смущение и беспокойство.

Представить такой счет человеку, «ни дать ни взять - нищему», она считала неудобным.

У незнакомца был озабоченный и рассеянный вид.

- Да, сударыня, я ухожу, - ответил он.

- Значит, у вас, сударь, не было никаких дел в Монфермейле?

- Нет. Я здесь мимоходом. Вот и все. Сколько я вам должен, сударыня?

Тенардье молча подала ему сложенный счет. Человек расправил его, взглянул, но, видимо, думал о чем-то ином.

- Сударыня! Хорошо ли идут у вас дела в Монфермейле? - спросил он.

- Так себе, сударь, - ответила кабатчица, изумленная тем, что счет не вызвал возмущения. - Ах, сударь! - продолжала она жалобным и плаксивым тоном, - тяжелое время теперь! Да и людей-то зажиточных здесь очень мало. Все, знаете, больше мелкий люд. К нам только изредка заглядывают такие щедрые и богатые господа, как вы, сударь. Мы платим пропасть налогов. А тут, видите ли, еще и эта девчонка влетает нам в копеечку!

- Какая девчонка?

- Ну, девчонка-то, помните? Козетта. «Жаворонок», как ее тут в деревне прозвали.

- А-а! - протянул незнакомец.

- И дурацкие же у этих мужиков клички! - продолжала трактирщица. - Она больше похожа на летучую мышь, чем на жаворонка. Видите ли, сударь, мы сами милостыни не просим, но и подавать другим не можем. Мы ничего не зарабатываем, а платить должны много. Патент, подати, обложение дверей и окон, добавочные налоги! Сами знаете, сударь, как обдирает нас правительство. Кроме того, у меня есть родные дочери. Очень мне надо кормить чужого ребенка!

Незнакомец, стараясь говорить равнодушно, хотя голос его слегка дрожал, задал ей вопрос:

- А что, если бы вас освободили от нее?

- От кого? От Козетты?

- Да.

Красное, свирепое лицо кабатчицы расплылось в омерзительной улыбке.

- О, возьмите ее, сударь, оставьте у себя, уведите, унесите, осыпьте сахаром, начините трюфелями, выпейте ее, скушайте, и да благословит вас пресвятая дева и все святые угодники!

- Хорошо.

- Правда? Вы возьмете ее?

- Возьму.

- Сейчас?

- Сейчас. Позовите девочку.

- Козетта! - крикнула Тенардье.

- А пока, - продолжал путник, - я уплачу вам по счету. Сколько с меня следует?

Взглянув на счет, он не мог скрыть удивление:

- Двадцать три франка!

Он посмотрел на трактирщицу и повторил:

- Двадцать три франка?

В тоне, в каком незнакомец повторил эти три слова, слышались и восклицание и вопрос.

У трактирщицы было достаточно времени, чтобы приготовиться к атаке. Она ответила твердо:

- Да, сударь! Двадцать три франка.

Незнакомец положил на стол пять монет по пяти франков.

- Приведите малютку, - сказал он.

Тут на середину комнаты выступил сам Тенардье.

- Этот господин должен двадцать шесть су, - сказал он.

- Как двадцать шесть су? - вскричала жена.

- Двадцать су за комнату и шесть су за ужин, - холодно ответил Тенардье. - Что же касается малютки, то на этот счет мне надо потолковать с господином проезжим. Оставь нас одних, жена.

Тетка Тенардье ощутила нечто подобное тому, что испытывает человек, ослепленный внезапным проявлением большого таланта. Она почувствовала, что на подмостки вышел великий актер, и молча удалилась.

Как только они остались одни, Тенардье предложил путнику стул. Путник сел; Тенардье остался стоять, и лицо его приняло необычно добродушное и простоватое выражение.

- Послушайте, сударь! - сказал он. - Скажу вам прямо: я обожаю это дитя.

Незнакомец пристально взглянул на него.

- Какое дитя?

- Смешно! - продолжал Тенардье. - А вот привязываешься к ним. На что мне эти деньги? Можете забрать обратно ваши монетки в сто су. Этого ребенка я обожаю.

- Да кого же? - переспросил незнакомец.

- А нашу маленькую Козетту. Вы ведь, кажется, собираетесь увезти ее от нас? Так вот, говорю вам откровенно, я не соглашусь расстаться с ребенком, и это так же верно, как то, что вы честный человек. Я не могу на это согласиться. Когда-нибудь девочка упрекнула бы меня. Я видел ее совсем крошкой. Правда, она стоит нам денег, правда, у нее есть недостатки, правда, мы не богаты, правда, я заплатил за лекарства только во время одной ее